LONDRES, 4 Abr. (EUROPA PRESS) -
Las autoridades estadounidenses planean interrogar al presidente de Total, Christophe de Margerie en relación con presuntos cargos de soborno en el extranjero de los que ha sido acusada la petrolera francesa, informó hoy el diario británico 'Financial Times'.
Fuentes estadounidenses confirmaron al rotativo que el Departamento de Justicia norteamericano está investigando las actividades de la empresa en Irán e Irak, y que el requerimiento de interrogatorio a De Margerie se encuentra en una fase preliminar.
Según precisaron las mismas fuentes, las autoridades estadounidenses pretenden concertar una entrevista con el ejecutivo galo de carácter informal, sin emitir citaciones obligatorias para el testimonio de un jurado de acusación, agregaron.
Desde Total se asegura que no se ha recibido ninguna comunicación al respecto de las autoridades norteamericanas. "Lo único que podemos decir es que ni Total ni ninguno de sus ejecutivos ha recibido ninguna comunicación de las autoridades estadounidenses", aseguró una portavoz de la petrolera francesa.
El soborno a funcionarios extranjeros es ilegal según las leyes estadounidenses, en virtud del acta contra prácticas de corrupción extranjeras de 1977, y de la regulación del Departamento de Justicia y la Securities and Exchange Commision (SEC), organismos que recientemente han reforzado el control sobre las compañías que operan en EE UU.
De hecho, las operaciones en Irán de la petrolera francesa son objeto de una investigación por parte de la SEC desde 2004, según reveló la propia compañía en su informe de resultados anuales.
El pasado 21 de marzo, De Margerie fue detenido por la policía francesa y fue interrogado durante 30 horas, primero por la brigada de represión de la delincuencia económica a iniciativa del juez de instrucción, Philippe Courroye, y después por el propio Courroye, por su preunta implicación en un caso de corrupción en un contrato gasista con Irán.
Ambas convocatorias versaron sobre el supuesto pago de fondos ocultos a oficiales iraníes para la obtención de un contrato firmado en 1997, cuando de Margerie dirigía las operaciones de Total en Oriente Medio. Esos supuestos pagos habrían dado acceso a la empresa a la explotación del gas del yacimiento iraní de South Pars.
Por su parte, Total ha negado que en la obtención de dicho contrato se haya infringido la ley. En sendos comunicados, aseguró que los contratos que conciernen "South Pars en Irán, han sido firmados en el respeto de la ley".
