BRUSELAS, 9 Dic. (De la enviada especial de EUROPA PRESS, Ana Basanta) -
La compañía aérea Brussels Airlines se incorporó hoy de forma oficial al grupo Star Alliance, que se beneficiará de las 55 conexiones de la aerolínea con aeropuertos europeos y de su 'core business', el continente africano, donde Brussels Airlines cuenta con 14 vuelos directos y espera incrementar la cifra en los próximos años.
Al acto acudieron el presidente de Star Alliance, Jaan Albrecht, los consejeros delegados de Brussels Airlines, Bernard Gustin y Michael Meyfroidt, y los máximos dirigentes de las aerolíneas de Star Alliance, entre ellas Spanair, cuyo representante fue su consejero delegado, Michael Schulz.
Albrecht destacó la "oportunidad" que representa para Star Alliance la incorporación de Brussels Airlines, la aerolínea con mayor oferta de vuelos con origen o destino en la capital de Europa, una ciudad estratégica por su ubicación y porque concentra más de 1.000 organizaciones internacionales, entre ellas las sedes de la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y la OTAN, además de 300 misiones diplomáticas y 1.100 periodistas.
Bruselas ocupa el tercer puesto mundial en encuentros internacionales y es la quinta ciudad de negocios de Europa. El año pasado, el aeropuerto recibió 18,5 millones de viajeros.
Brussels Airlines, en manos de la alemana Lufthansa, cuenta con 51 aviones, 3.000 empleados. En 2008, transportó a 5,5 millones de pasajeros y facturó 984,6 millones de euros.
Las 26 aerolíneas que conforman Star Alliance tienen unos ingresos anuales de 171,2 billones de dólares (más de 116 bilones de euros), transportan a 591,7 millones de pasajeros, emplean a 458.817 personas y operan en 1.077 aeropuertos de 175 países.
Gustin explicó en rueda de prensa que Brussels Airlines está estudiando abrir nuevas rutas en África, pero descartó hacerlo a corto plazo porque la crisis hace que sean "cautos" en las inversiones. Del mismo modo, indicó que "algún día" prevén hacer vuelos transatlánticos.
En África, Brussels Airlines tiene vuelos directos con Senegal, Gambia, Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Camerún (con dos destinos), Kenya, República Democrática del Congo, Angola, Uganda, Ruanda y Burundi.
