El aumento de los precios del petróleo y la corrección brusca de los desequilibrios internacionales se mantienen como los principales riesgos
BRUSELAS, 8 May. (EUROPA PRESS) -
La Comisión Europea espera que el crecimiento económico en 2006 sea del 2,1% en la zona euro y del 2,3% en el conjunto de la UE, muy superior al 1,3% y al 1,6% que se registró en 2005. Estas cifras suponen una revisión al alza de dos décimas respecto a las previsiones publicadas por Bruselas hace seis meses. La inflación se mantendrá en el 2,2% pese a los altos precios del petróleo, que se mantiene como el principal riesgo.
Los principales factores que explican esta aceleración del crecimiento son el robusto incremento en la inversión, el fuerte crecimiento en el resto del mundo, y una mejora en los pronósticos para Alemania, según las tradicionales previsiones de primavera publicadas hoy por el Ejecutivo comunitario.
El crecimiento se ralentizará ligeramente en 2007 hasta el 1,8% en la zona euro y el 2,2% en el conjunto de la UE. Los Veinticinco crearán 3,5 millones de nuevos puestos de trabajo durante el periodo 2006-2007, que se suman a los 3 millones de los dos últimos años. Ello ayudará a reducir el paro de un pico de más del 9% en 2004 al 8,2% en 2007.
El crecimiento económico en 2006 estará apuntalado por un fortalecimiento de la demanda interior. La inversión crecerá a un ritmo del 5% en ambas áreas, frente a menos del 4% en 2005, aunque bajará de ritmo hasta el 4,5% en 2007. Ello se explica por la recuperación de la confianza, los pronósticos de mayores beneficios, las buenas condiciones de financiación y la sustitución de inversiones después de un periodo de moderación. El consumo privado también despega, aunque su fuerza será más modesta porque las mejoras en el mercado laboral son más graduales.
Las exportaciones se verán impulsadas por la fuerte expansión de la economía mundial y el aumento en competitividad en algunos Estados miembros de la UE. Mejora mucho la situación en Alemania, que pasa de un crecimiento del 0,9% en 2005 al 1,7% en 2006, aunque retrocederá temporalmente al 1% en 2007. Este perfil de crecimiento es el resultado, según Bruselas, de las medidas de ajuste presupuestario previstas que, como media en los próximos dos años, tendrán un efecto neutro.
De entre los países grandes de la Unión Europea, España crecerá un 3,1%; Francia, un 1,9%; Italia, un 1,3%; y Reino Unido, un 2,4%.
El empleo mejorará especialmente en el sector servicios. En conjunto, la UE creará 3,6 millones de puestos de trabajo en el periodo 2006-2007, de ellos 2,4 millones en la zona euro. No obstante, la reducción del paro será más lenta por la entrada de más personas en el mercado laboral gracias a la recuperación. Tras un pico del 9% en 2004, la tasa de empleo caerá al 8,2% en 2007.
La inflación se mantuvo estable en 2005 en el 2,2% tanto en la UE como en la zona euro pese a la escalada de los precios del crudo. Aunque los precios energéticos subieron, la inflación subyacente cayó, lo que indica que de momento no hay efectos de segunda vuelta significativos. Las previsiones del Ejecutivo comunitario asumen que tampoco los habrá en 2006 ni en 2007 y que la inflación se mantendrá en el 2,2%.
En todo caso, los mercados del petróleo siguen siendo el principal riesgo para estos pronósticos. La escasa capacidad de reserva hace a los mercados extremadamente vulnerables a las interrupciones de suministro reales o posibles. Las previsiones se basan en un precio de 68,9 dólares por barril de media en 2006 y de 71 dólares en 2007, aunque la Comisión reconoce que están sujetas a un riesgo considerable por las tensiones geopolíticas.
Por lo que se refiere a las finanzas públicas, la Comisión espera que el nivel general de déficit se mantenga sin cambios en 2006 en el 2,3% en la Unión Europea, y en el 2,4% en la zona euro, y se reduzca ligeramente en 2007.
El crecimiento mundial será del 4,6% este año y del 4,3% en 2007. Estados Unidos crecerá un 3% y Asia, excluyendo Japón, avanzará a un ritmo del 7,5%.
La cifra para Japón es del 2,8% este año y del 2,4% en 2007. No obstante, los desequilibrios internacionales suponen también uno de los riesgos a la baja para estas previsiones si se produce una corrección desordenada.
