Canadá amenaza con reducir el comercio con la UE si entra en vigor el veto a los productos derivados de foca

OTTAWA 6 Abr. (Reuters/EP) -

El Gobierno de Canadá amenazó el viernes con reducir el comercio con la UE si prospera el veto a la compra-venta de productos derivados de focas en el mercado comunitario, ya que Ottawa considera esta medida injusta al no tener en cuenta aquellos productos conseguidos de acuerdo a los estándares de respeto a los animales.

El ministro de Comercio canadiense, Stockwell Day, anticipó una posible acción en el seno de la Organización Mundial del Comercio contra cualquier prohibición de los derivados de foca. "Pese a las pruebas científicas que apoyan algunas técnicas y el testimonio de la comunidad inuit respecto al efecto perjudicial del proyecto, la UE sigue adelante con la propuesta que dañará las vidas de la costa norte de Canadá y de las familias que allí residen", lamentó.

Canadá mantiene una cuota de caza anual de 280.000 focas y, según un comunicado de Day, casi seis millones de estos animales viven sólo en la costa este del país norteamericano. Las focas se convierten en un trofeo tentador por su piel, su carne y sus aceites, pero los grupos defensores de los derechos animales critican duramente estas prácticas por considerarlas injustas.

La Comisión Europea pidió el pasado año prohibir la comercialización de estos productos si las focas habían sido cazadas mediante "prácticas crueles", aunque prevé ciertas excepciones, como la de permitir los artículos que cuenten con un certificado de bienestar animal. El Parlamento Europeo también sigue esta línea pero plantea un enfoque más estricto y quiere que las excepciones sean mucho más limitadas.

El nuevo reglamento en esta materia debe ser acordado entre los Veintisiete y el Parlamento Europeo, quien se pronunciará al respecto en la segunda mitad del mes de abril. Mientras, continúa el debate entre los Estados miembros en reuniones a nivel de expertos.