Más del 82% de los gallegos no sabe qué es la EPOC, una enfermedad que causa 50 muertes al día en España

SANTIAGO DE COMPOSTELA, 7 Nov. (EUROPA PRESS) -

Más del 82 por ciento de los gallegos desconoce qué es la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), una dolencia cuya principal causa es el tabaco y que causa 50 muertes al día en España.

Así lo ha señalado este lunes la doctora Marina Blanco, neumóloga del Hospital de A Coruña, que ha presenta un estudio sobre el conocimiento de la EPOC realizado por la Sociedad Española de Neumología en colaboración con los laboratorios Almirall con motivo del Día Mundial de esta dolencia.

En su intervención, Marina Blanco ha afirmado que los médicos son conscientes de que "existe un gran desconocimiento" en España acerca de esta enfermedad, que es "prevenible" y que con un "diagnóstico precoz" puede mejorar su evolución.

Concretamente, tal y como recoge el estudio, 8 de cada 10 españoles no saben qué es la EPOC, una cifra que se sitúa en más de 82 por ciento en el caso de Galicia y en algunas comunidades, como Valencia, está cerca del 90 por ciento de la población.

Según datos de este estudio, el 8,49 por ciento de los encuestados afirmaron presentar sibilancias o ruidos al respirar durante más de tres meses al año y el 17,31 por ciento tener sensación de falta de aire al subir una cuesta o dos pisos --síntomas que podrían ser de alerta--. Sin embargo, el 46,1 por ciento de los encuestados con síntomas de EPOC no habían consultado a un médico por estos problemas.

"Si tienes entre 35 y 40 años, eres o has sido fumador y tienes síntomas respiratorios como ahogo, tos o flemas, consulta a tu médico", ha recomendado la doctora Blanco, quien ha alertado de que casi el 80 por ciento de los pacientes con EPOC en España "no están diagnosticados".

EL TABACO, LA PRINCIPAL CAUSA

Según ha explicado tanto la doctora Blanco como el doctor José Manuel García, del Hospital Clínico de Santiago, la EPOC y el tabaco están "íntimamente ligados", dado que entre el 15 y el 20 por ciento de los fumadores padecerá EPOC en el futuro y el 80 por ciento de los casos de esta enfermedad tienen el tabaco como única causa.

Asimismo, ha señalado el doctor José Manuel García, la EPOC consume el dos por ciento del presupuesto sanitario y constituye la cuarta causa de muerte en España, con 18.000 fallecimientos anuales. De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé que en 2020 constituya "la tercera causa del muerte" en el mundo.

Sin embargo, ha alertado, se trata de una dolencia "desconocida e ignorada", dado que con frecuencia se confunde con otras enfermedades y que los fumadores con tos crónica consideran que es "algo normal", lo que genera diagnósticos tardíos.

Ante la situación de desconocimiento de esta enfermedad, la Sociedad Española de Neumología ha editado, coincidiendo con la celebración del Día Mundial de la EPOC el próximo 16 de noviembre, una guía para mejorar el conocimiento de la población acerca de los síntomas, factores de riesgo e incidencia de la enfermedad para poder "prevenirla, diagnosticarla y tratrla precozmente".