Aviones militares franceses realizan misiones de reconocimiento en la frontera de Nigeria

PARÍS 3 Feb. (Reuters/EP) -

Aviones militares franceses están llevando a cabo misiones de vigilancia para ayudar a los países fronterizos a combatir a los milicianos de Boko Haram, según han informado este martes fuentes oficiales, en medio de los esfuerzos de los países africanos para coordinar la respuesta frente a la amenaza que plantea el grupo islamista.

La Unión Africana ha autorizado una fuerza de 7.500 soldados de Nigeria, Chad, Camerún, Níger y Benín para combatir a los milicianos. Se espera que pida el mandato del Consejo de Seguridad de la ONU, lo que podría incluir apoyo logístico de otros países.

"Nuestra fuerza aérea está llevando a cabo misiones de reconocimiento, pero no sobre Nigeria", ha indicado una fuente del Ministerio de Defensa francés. "Nuestro apoyo está limitado a los países vecinos como Chad y Níger", ha precisado.

Según esta fuente, se está dando información de Inteligencia a las fuerzas chadianas que actualmente están combatiendo a Boko Haram en Camerún y la zona fronteriza de Nigeria.

En declaraciones en una ceremonia este martes con motivo de la muerte la semana pasada de nueve miembros de la fuerza aérea francesa en un accidente en España, el presidente francés, François Hollande, había dicho previamente que los aviones estaban operando actualmente sobre Nigeria.

Aclarando los comentarios de Hollande, el palacio presidencial ha dicho que los aviones franceses no están sobrevolando Nigeria, sino que Francia está "cooperando en la lucha contra Boko Haram".

Hollande dijo en mayo que aviones de combate Rafale serían empleados en misiones de reconocimiento para ayudar a encontrar a unas 200 niñas secuestradas por Boko Haram. Desde entonces, no ha habido comentarios oficiales sobre ninguna operación francesa en el país.

Francia tiene una fuerza de 3.200 efectivos en el Sahel, 'Barkhane', en la capital de Chad, Yamena, a unos 50 kilómetros de la frontera nigeriana. La misión cuenta con aviones de combate allí y en Níger, donde también tiene aviones no tripulados de vigilancia.

FRANCIA DESCARTA IMPLICACIÓN MILITAR DIRECTA

París ha descartado una implicación militar directa por ahora, pero ha dicho que podría desempeñar un papel en aliviar las tensiones e instigar el diálogo entre sus tres antiguas colonias --Chad, Níger y Camerún-- y la anglófona Nigeria.

Chad y Camerún han incrementado el despliegue de tropas para combatir a los milicianos y el pasado 31 de enero el Ejército chadiano dijo que había bombardeado a milicianos de Boko Haram dos días después de que sus tropas les expulsaran de una localidad fronteriza del norte de Nigeria.

"Francia está en Yamena. Tenemos la capacidad de realizar vigilancia y ofrecer información de Inteligencia", ha indicado una fuente diplomática francesa.