El barco con ayuda humanitaria para Gaza llega a Líbano tras el enfrentamiento con un barco israelí

TIRO (LÍBANO), 30 (Reuters/EP)

Una pequeña embarcación de la ONG Free Gaza con ayuda destinada a la Franja de Gaza llegó hoy a la ciudad portuaria de Tiro, en el sur de Líbano, después de que un enfrentamiento con un barco de la Marina israelí la obligara a desviarse.

Un portavoz del Ministerio israelí de Exteriores confirmó que había habido "contacto físico" entre su embarcación y el pequeño yate de motor conocido como "Dignity", que había partido desde Chipre a última hora de ayer.

El grupo Free Gaza declaró a Reuters que un buque naval israelí chocó y disparó en aguas internacionales, a pocos kilómetros de Gaza, contra su barco, que llevaba 3,5 toneladas de ayuda médica y 16 tripulantes, entre ellos estadounidenses y europeos. No se informó de víctimas en el incidente.

El portavoz del Ministerio de exteriores israelí Yigal Palmor indicó que el barco no respondió al contacto por radio establecido por la Marina israelí y negó que se hubieran registrado disparos. Israel declaró el enclave costero como una zona militar cerrada tras lanzar ataques aéreos contra blancos de Hamás el sábado. Casi 350 palestinos han muerto durante la ofensiva.

El Dignity ancló en Tiro escoltado por una embarcación de la Marina libanesa y varios barcos pesqueros con banderas de partidos libaneses y chiíes. Grupos de palestinos y libaneses recibieron al barco en el puerto.

Los activistas dijeron que estaban buscando otro bote para que partiera desde Tiro hasta Gaza con los suministros que transportaba el Dignity. El barco tenía un agujero en su superestructura y un activista dijo que agua de mar se había filtrado tras el choque.

"Fue como chocar un mini (auto) con un camión", aseguró a Reuters Eleni Theocharous, legisladora chipriota a bordo del barco. La radio estatal de Chipre dijo además que el Gobierno iba a pedir explicaciones a Israel por el incidente. La embarcación transportaba suministros médicos donados por Chipre y tenía al menos tres chipriotas a bordo, entre ellas la parlamentaria.

El grupo Free Gaza es una organización basada en Estados Unidos que envía regularmente ayuda a Gaza proveniente de Chipre desde agosto. "Estamos determinados a llegar a Gaza y estamos buscando otro bote", afirmó por su parte el activista Derek Graham. "El Gobierno chipriota nos dio estas medicinas para entregar, y las entregaremos", añadió.