MAE SOT (TAILANDIA), 3 (EP/AP)
Las tropas birmanas atacaron hoy el principal feudo de la Unión Nacional Karen cerca de la frontera con Tailandia, según informaron los dirigentes rebeldes.
Los rebeldes aseguraron que fueron atacados por tres batallones en el campamento de Watkalupu y que después de dos intentos de asalto, el Ejército se retiró. Según los Rangers por una Birmania Libre --un grupo de ayuda que opera dentro del país--, los militares han quemado los pueblos, destruido los campos de arroz y matado a civiles en las áreas del norte y oeste del Estado de Karen, en el este de Birmania.
Las guerrillas Karen han luchado contra el Gobierno central desde hace décadas, buscando una mayor autonomía para este Estado. Las conversaciones para un alto al fuego se interrumpieron en 2004, y en los últimos meses el Ejército birmano ha aumentado su ofensiva contra la etnia.
Más de 140.000 personas pertenecientes a la etnia Karen y a otras minorías étnicas viven frente a la frontera con Tailandia. Los analistas consideran que la escalada de violencia es la mayor desde 1997 y los Karen temen que continúen los ataques durante la época de lluvias, que normalmente empieza en mayo.
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