EEUU envía un refuerzo aéreo a Lituania de cara a las maniobras militares de Rusia en septiembre

BASE AÉREA DE SIAULIAI (LITUANIA), 31 (Reuters/EP)

El Gobierno de Estados Unidos ha enviado un refuerzo aéreo a Lituania para llevar a cabo más patrullas aéreas en Estonia, Letonia y la propia Lituania de cara a las maniobras militares que llevará a cabo Rusia en septiembre en el Báltico.

Las maniobras, que tendrán lugar entre el 14 y el 20 de septiembre en el oeste de Rusia, el enclave de Kaliningrado y Bielorrusia, han provocado críticas en la región, si bien Moscú ha recalcado que es un esfuerzo por mejorar sus capacidades defensivas.

En los últimos días han llegado a la base aérea de Siauliai un total de siete 'F-15C' estadounidenses para participar en patrullas, tres más de los utilizado habitualmente tras el incremento de las operaciones tras la crisis por la anexión rusa de Crimea en 2014.

"Estamos reforzando la misión de patrulla aérea durante este periodo (de las maniobras). Estamos contentos por tener además tropas de tierra adicionales", ha confirmado el ministro de Defensa lituano, Vytautas Umbrasas.

"Esto es muy útil en una situación como esta", ha dicho, en referencia a los 600 soldados de una división aerotransportada estadounidense que se desplegarán de cara a las maniobras 'Zapad'.

Por su parte, Tod Wolters, principal comandante de las Fuerzas Aéreas estadounidenses en Europa, ha argumentado que el aumento de tropas se debe a las "oportunidades de entrenamiento" en Lituania, sin mencionar a Rusia.

"La misión de supervisión aérea sigue como estaba. El propósito de la misma es proteger los cielos soberanos de los tres países bálticos", ha remachado.

Moscú ha afirmado que cerca de 13.000 militares rusos y bielorrusos participarán en las maniobras, así como 70 aviones y helicópteros y 700 tanques, sistemas de cohetes y material de artillería.