EEUU.- La NASA retrasa el lanzamiento del trasbordador 'Discovery' por causas metereológicas, hoy lo intentará de nuevo

CABO CAÑAVERAL (EEUU), 10 (EP/AP)

El frío obligó a la NASA a retrasar de nuevo el lanzamiento del transbordador espacial 'Discovery' previsto para este sábado, aplazándolo de momento hasta hoy.

La portavoz de la NASA, Jessica Rye, afirmó que no se trataba de problemas técnicos, pero el clima frío obligó a una combustión más lenta del carburante que había sido puesto en los tanques para el viaje programado inicialmente para el jueves por la noche.

La agencia espacial sacó el andamio protector del transbordador a las 9:31 de la mañana, seis horas más tarde de lo programado, y aún así el lanzamiento se tuvo que retrasar por el tiempo. Los gerentes de la NASA volverán a reunirse el sábado para reevaluar el intento de lanzamiento. Cada aplazamiento de un viaje del "Discovery' cuesta a la NASA 500.000 dólares.

Había sólo un 30% de posibilidades de buen tiempo previsto para ayer, debido a los fuertes vientos, lluvias aisladas y nubes bajas. Las previsiones metereológicas mejorarán en un 40% mañana y el lunes. La mejor oportunidad durante los próximos días parece ser el martes, con un 60% de posibilidades de un clima apropiado para el lanzamiento.

Durante la misión de 12 días, astronautas del 'Discovery' colocarán cables nuevos en la estación espacial, trasladarán una nueva adición de dos toneladas al laboratorio espacial y sustituirán a uno de los tres integrantes de la estación.

La NASA había requerido que los despegues se realizaran con luz diurna tras el accidente del Columbia en el 2003 para asegurarse que la agencia pudiera obtener buenas fotos del tanque externo de combustible en caso de que se le desprendieran restos durante el despegue. La espuma que rompió el tanque y que golpeó el ala del Columbia causó el daño que derivó en el desastre en el que fallecieron siete astronautas.