WASHINGTON, 26 May. (EP/AP) -
El Senado aprobó el jueves por la noche un proyecto de ley que resguarda las fronteras y ofrece a millones de inmigrantes indocumentados la posibilidad de residencia permanente en Estados Unidos, y que supone una victoria para el presidente George W. Bush, que se encuentra en los niveles más bajos de popularidad, según las encuestas.
El proyecto, aprobado con votación de 62 a favor y 36 en contra, incluye fondos para la seguridad fronteriza, supone un nuevo programa de trabajadores temporales y una eventual apertura para la residencia, y posteriormente la ciudadanía, para unos 11 millones de indocumentados que ya están en la nación.
"¿Por qué no podemos decir a los trabajadores indocumentados que están haciendo el trabajo que no queremos: 'Salid de la oscuridad'?", se preguntaba el senador republicano John McCain, uno de los principales arquitectos del proyecto.
El proyecto emprenderá ahora el arduo camino hacia una armonización con la propuesta de la Cámara de Representantes, que ha aprobado una medida mucho más conservadora y cuyos miembros han adelantado una tenaz oposición.
La cámara baja, que aprobó en diciembre su propio proyecto basado en posiciones más partidistas, se limita a hacer cumplir la ley en la frontera. También considera como delincuentes a los inmigrantes que se encuentren en Estados Unidos sin autorización y a los empresarios que les den trabajo en esas condiciones.
Bush ha tenido un papel prominente en el debate y aprobación. En un mensaje a la nación la semana pasada dejó en claro su apoyo al proyecto del Senado.
Los legisladores esperan que todo el proceso de gestión legislativa culmine antes del 28 de julio en que el Congreso entra en receso por todo el mes de agosto.
Los conservadores atacaron el proyecto hasta el final después de tratar infructuosamente de modificarlo con enmiendas.
"Este proyecto de ley no asegura nuestras fronteras", destacó el senador republicano Jeff Sessions, de Alabama, uno de los detractores más persistentes.
"Esta es una amnistía", afirmó el senador republicano David Vitter, de Louisiana, que trató la semana pasada de bloquear la medida sobre ciudadanía.
Tanto Sessions como Vitter reflejan la opinión de numerosos republicanos de la Cámara de Representantes, muchos de los cuales condenaron enérgicamente el proyecto del Senado, al igual que el pedido de Bush de un "acercamiento amplio" sobre el asunto.
A partir de ahora se esperan difíciles conversaciones en busca de una solución negociada, con las elecciones legislativas cada vez más cerca, previstas para noviembre.
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