Francia armará sus 'drones' de vigilancia en África Occidental como parte de sus operaciones antiterroristas

TOULON (FRANCIA), 6 (Reuters/EP)

El Gobierno de Francia ha decidido armar sus 'drones' de vigilancia en África Occidental como parte de sus operaciones antiterroristas contra los grupos armados islamistas, según ha anunciado la ministra de Defensa francesa, Florence Parly.

"Más allá de nuestras fronteras el enemigo es más furtivo, más móvil, desaparece en el vasto desierto en el Sahel y se esconde entre la población civil", ha dicho Parly.

"Ante ello, no podemos permanecer estáticos. Nuestros métodos y equipamiento deben adaptarse. Con esto en mente he decidido lanzar el proceso de armar a nuestros 'drones' de Inteligencia y vigilancia", ha manifestado.

El presidente del país, Emmanuel Macron, ha hecho de la lucha contra los milicianos islamistas su principal objetivo en materia internacional, y la decisión de armar a los 'drones' es parte de una política más agresiva en la región.

Francia tiene en la actualidad cinco 'drones' de reconocimiento 'Reaper' en la capital de Níger, Niamer, para respaldar a los 4.000 efectivos que forman parte de la operación 'Barkhane'.

Otros seis 'drones' de este tipo, construidos por la empresa estadounidense General Atomics y ordenados tras la intervención francesa en Malí en 2013, serán entregados en 2019.

Parly ha detallado que los nuevos 'drones' serán equipados con misiles 'Hellfire', mientras que los ya existentes serán armados de cara a 2020, posiblemente con municiones europeas.

Francia trabaja además con España, Alemania e Italia para desarrollar un 'drone' europeo que se espera que esté preparado para 2025.

"En el futuro, los 'drones' armados nos permitirán acompañar la vigilancia (...) con la capacidad de golpear en el momento oportuno. Sereoms capaces de ganar eficiencia y limitar el riesgo de daños colaterales", ha remachado Parly.