YAKARTA, 22 Feb. (EP/AP) -
Al menos 15 personas han muerto y varias decenas han sufrido heridas en el incendio desatado hoy en un ferry en el que viajaban 350 pasajeros, que ha provocado una importante operación de rescate, según informaron fuentes oficiales.
Cientos de supervivientes fueron rescatados del mar de Java y del barco carbonizado, aunque otros 50 más continuaban desaparecidos. El fuego comenzó en un camión en la cubierta para vehículos del Levina 1, horas después de que el buque abandonara la capital de Indonesia, Yakarta, en dirección a la isla de Bangka, cerca de Sumatra.
Imágenes aéreas mostraban el fuego activo y una importante humareda negra. Según el coronel Hendra Pakan, al menos 288 pasajeros y 15 miembros de la tripulación fueron rescatados. La mayoría de ellos pudo llegar al puerto de Yakarta, donde les estaban esperando vehículos de emergencias. Los heridos fueron trasladados a hospitales cercanos, mientras algunos de ellos eran tratados en un hospital de campaña.
"El fuego comenzó en el nivel más bajo y se hizo más grande y más grande, provocando el pánico de los pasajeros. Muchas personas, incluyéndome a mí, saltamos al agua. Alguien me cogió y me llevó a otro barco", explicó un testigo, de 30 años. Al menos dos de los fallecidos son niños.
Dos barcos de guerra, tres helicópteros, un barco de arrastre y nueve buques de carga formaban parte de las operaciones de rescate, recorriendo la zona para rescatar más supervivientes, explicó un responsable de puertos, Hambar Wiyadi.
En el archipiélago indonesio, que cuenta con 17.000 islas, los ferries son la forma más barata y popular de transporte público, pero sus condiciones de seguridad no son las mejores. El pasado diciembre, un ferry de pasajeros se hundió en una tormenta en el mar de Java, provocando la muerte de más de 400 pasajeros. Pocos días después, un Boeing 737 con 400 pasajeros se estrelló contra el océano, dejando al menos 102 muertos.
