BAGDAD, 21 Sep. (EP/AP) -
El Ejército iraquí recibió hoy formalmente de las fuerzas italianas el control de la seguridad en la provincia de Dhi Qar, en el sur, lo que la convierte en la segunda de las 18 provincias del país que pasan a manos de las fuerzas militares iraquíes. El Ejército británico entregó el pasado mes de julio el control militar de la provincia de Muthana, en el sur.
El primer ministro iraquí, Nuri al-Maliki, agradeció hoy al ministro de Defensa italiano, Arturo Parisi, por su presencia militar.
Italia cuenta con 1.600 soldados en el país, en su mayoría acuartelados en la capital de Dhi Qar, Nasiriya, y se prevé que se retire de Irak a finales de este año. "El contingente italiano va a regresar. Ha cumplido la misión, la seguridad de la provincia está en vuestras manos", afirmó Parisi durante la ceremonia de entrega.
Desde que comenzó la misión han muerto 32 soldados italianos en Irak, incluidos los 19 que fallecieron a causa de un ataque con bomba contra un cuartel militar el 12 de noviembre de 2003. "En estos tres años que hemos pasado juntos hemos tenido el privilegio de trabajar con el pueblo, un pueblo que se proyecta hacia su propio futuro", prosiguió Parisi.
Rumanía cuenta también con 402 soldados en Dhi Qar del total de 628 desplegados en todo el país. El pasado mes de agosto, el Gobierno rumano declaró que podría retirar parte de sus tropas en el momento en que el Gobierno de Bagdad asuma el control de la seguridad en la provincia.
