LONDRES, 17 May. (EP/AP) -
El Gobierno británico mantiene conversaciones con Abu Qatada, un colaborador de Usama bin Laden encarcelado, para pedirle que intervenga en favor de la liberación del periodista de la BBC Alan Johnston, secuestrado el pasado 12 de marzo en la ciudad de Gaza, según informaron fuentes del Ministerio británico de Exteriores.
"Hemos estado en conversaciones con Abu Qatada a través de su abogado para hacer un llamamiento para la puesta en libertad" de Johnston, indicaron las citadas fuentes.
El reportero, que cumple hoy 45 años, fue secuestrado hace más de dos meses por hombres armados palestinos, quienes exigen la liberación de Qatada de la prisión de Longlartin, en Reino Unido.
Qatada, un clérigo radical jordano, está esperando su deportación a Jordania después de que el Gobierno británico le acusara de recoger fondos para grupos extremistas y ofrecer "ayuda espiritual" a milicianos que planeaban atentados.
"Como hemos dicho durante los pasados 66 días, damos la bienvenida a cualquier ayuda de cualquier persona que esté en una posición de influencia para la liberación de Alan Johnston", señaló la BBC en un comunicado.
Qatada, también conocido por su verdadero nombre (Omar Mahmud Mohamed Othman) y como Omar Abu Omar, ha negado las acusaciones de apoyo al terrorismo y ha denunciado no haber recibido un juicio justo si es deportado finalmente a Jordania, donde estuvo encarcelado por sus vínculos con la explosión de dos bombas en 1998. En Reino Unido ha permanecido en prisión bajo las leyes antiterroristas desde 2005.
Las fuerzas de seguridad palestinas creen que el grupo que reivindica el secuestro de Johnston es el denominado Ejército del Islam, pero no se sabe qué tipo de relación mantiene con Al Qaeda.
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