UE.- Frontex anuncia formalmente la extensión de su misión en Canarias hasta diciembre

BRUSELAS 13 Oct. (EUROPA PRESS) - El director ejecutivo de la Agencia Europea de Fronteras (Frontex), el finlandés Ilkka Laitinen, anunció hoy formalmente la extensión hasta diciembre de la misión de patrullaje en las Islas Canarias, después de llevar a cabo una minuciosa evaluación del Proyecto HERA II, actualmente en marcha, junto a las autoridades españolas. No obstante, quedan por determinar algunos detalles y los recursos que se asignarán al proyecto. En un comunicado fechado en Varsovia, la Agencia reseña que, durante la visita que Laitinen realizó a Canarias para conocer sobre el terreno las operaciones de HERA, el director se mostró satisfecho con los resultados y discutió también con las autoridadades españolas la posibilidad de reforzar la protección de las costas a las que llegaban los ilegales. Según Frontex, durante los meses de agosto y septiembre llegaron a las Islas Canarias unos 11.000 inmigrantes ilegales y en el mismo periodo unas 2.300 personas fueron interceptadas en las costas de Mauritarnia y Senegal. Las cifras de octubre, según Frontex, muestran un "drástico descenso" del flujo de inmigrantes ilegales en el área cubierta por la operación de vigilancia. El proyecto HERA cuenta con dos módulos de Frontex para ayudar a España en la lucha contra la inmigración ilegal procedente de Africa. El primero de ellos, (HERA I), al que varios Estados miembros ofrecieron su contribución, se centra en la identificación de los inmigrantes ilegales que llegan a las Islas Canarias y a determinar el país del que proceden. El primer grupo de expertos procedentes de Francia, Portugal, Italia y Alemania, que se desplegó durante un mes desde el pasado junio, fue sustituido por un segundo grupo integrado por expertos que vinieron de Italia, Reino Unido, Portugal y Alemania. A ellos se unieron luego técnicos holandeses. El tercer grupo, que comenzó su labor el 19 de septiembre, está formado por dos expertos holandeses, dos franceses, otros dos italianos, tres portugueses y un noruego. El segundo módulo de HERA se encarga del patrullaje conjunto. Esta parte del proyecto, conocido como HERA II, se puso en marcha el 11 de agosto y en el mismo participan un barco y un avión italianos y otro barco de Portugal. En la misión que ahora se prolongará hasta final de año participará un avión finlandés que el Gobierno de Helsinki ofreció ya en junio.