SANTA CRUZ DE TENERIFE/MADRID, 25 Oct. (EUROPA PRESS) -
El Observatorio del Teide, en Tenerife, albergará este sábado al primer telescopio de la red SONG, liderado por la Universidad de Aarhus (Dinamarca) y en el que colabora el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
Con este acto comienza un proyecto global de investigación que estudiará, de forma ininterrumpida, las 24 horas del día, el interior de las estrellas y los sistemas planetarios que las rodean.
Al acto de inauguración oficial, presidido por el Centro de Astrofísica Estelar de la Universidad de Aarhus (Dinamarca) y previsto para las 15.00 horas, asistirán representantes de esta universidad, de la Universidad de Copenhague y del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), así como varias fundaciones.
También estarán presentes en el evento tanto investigadores que ya participan en el proyecto como otros científicos que han manifestado su interés, procedentes de China, Australia, Estados Unidos, Chile, Sudáfrica y Alemania.
Se trata de un proyecto de investigación estelar que contará con 8 telescopios en todo el mundo para encontrar planetas similares a la Tierra en la Vía Láctea.
Hace unos siete u ocho años, los astrónomos de la Universidad de Aarhus y el Instituto Niels Bohr en la Universidad de Copenhague tuvieron la idea de una red mundial de telescopios pequeños dirigida específicamente hacia el estudio de las estrellas y los sistemas planetarios alrededor de estrellas.
El sueño era desarrollar un prototipo de un telescopio robótico de última generación barato y eficiente para operar, que marcase la diferencia científica por relativamente poco dinero, incluso antes de implementar toda la red prevista de ocho telescopios en todo el mundo.
El telescopio emplazado en el Observatorio del Teide es más pequeño que muchos otros telescopios modernos, sólo un metro de diámetro, y el equipo técnico está instalado en un contenedor de transporte.
Puede ser controlado remotamente a través de una conexión a Internet estándar y ha costado alrededor de 4 millones de euros. Todos los instrumentos se han desarrollado y construido en la Universidad de Aarhus y el Instituto Niels Bohr.
PLANETAS HABITABLES
El telescopio está diseñado para dos objetivos científicos: Se medirán las oscilaciones estelares, que pueden revelar la estructura interna de las estrellas y ser capaces de encontrar exoplanetas similares a la Tierra en nuestra Vía Láctea.
Alrededor de 3.000 exoplanetas han sido encontrados en la Vía Láctea, pero la gran mayoría son muy diferentes de los planetas que conocemos en nuestro propio sistema solar. Por ejemplo, los planetas gigantes que se encuentran relativamente cerca de su estrella madre y por lo tanto son demasiado caliente para tener agua y el potencial para la vida.
Además del telescopio en Tenerife, la red SONG está siendo ampliada con un telescopio en China, que se basa en el prototipo danés y está ahora en curso con socios colaboradores en Nuevo México (Estados Unidos).
Por otra parte, los socios colaboradores chinos tienen planes para construir un telescopio SONG en América del Sur y otros dos telescopios SONG daneses se proyectan en África del Sur y Australia, mientras que otros telescopios también se están discutiendo en Hawai y Chile.
La idea de tener muchos telescopios en todo el mundo es que a medida que la Tierra rota puede seguir las observaciones de objetos específicos de un telescopio a otro en la red durante períodos largos y continuos de tiempo.
El telescopio SONG danesa en Tenerife está operado por la Universidad de Aarhus y la Universidad de Copenhague en colaboración con el Instituto de Astrofísica de Canarias.
