C. Boxeo.- La supresión del casco en el boxeo enciende el debate médico

MADRID 8 Ago. (OTR/PRESS) -

Más de 30 años después, los boxeadores olímpicos, púgiles amateur, se subirán de nuevo al ring sin casco en los Juegos Olímpicos de Río 16 (Brasil). Tras la reunión del comité ejecutivo del COI en Lausana (Suiza) en enero de este año, se respaldó la decisión que la Federación Internacional de Boxeo Aficionado (AIBA) había tomado en 2013 sobre la eliminación del protector en categoría masculina, manteniéndolo en los combates de mujeres y en las categorías juveniles

Cabe recordar que fue el trágico fallecimiento del surcoreano Kim Duk-Koo en noviembre de 1982 tras un brutal combate por el Campeonato Mundial de peso ligero contra Ray "Boom Boom" Mancini en Las Vegas (EE UU) lo que provocó la incorporación del protector en la cabeza de los púgiles en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.

A pesar del desacuerdo científico entre los defensores y detractores del uso del casco en el boxeo, este deporte parece alejarse del síndrome posconmoción cerebral que llevó a muchos exjugadores de la NFL (Liga de Fútbol Americano) a suicidarse, reflejado en la película Concussion protagonizada por Will Smith. De momento, la única certeza es que el boxeo en los Juegos de Río se asemejará un poco más a las millonarias veladas alrededor de un ring profesional.

Parte de los estudios que avalan la supresión del casco se recogieron en el 4º congreso internacional sobre conmoción y la salud en el deporte de Zúrich. "no encontramos ninguna prueba de que los protectores en la cabeza protegieran de las conmociones cerebrales", explicaba Abdelhamid Khadri, presidente del Comité médico de la AIBA y doctor especializado en medicina deportiva por la Universidad Mohamed V de Rabat (Marruecos) y que recoge la agencia Sinc.

El investigador marroquí participó en el estudio observacional de la AIBA, publicado en Clinical Journal of Sport Medicine, en el que compararon los cambios en las lesiones producidas antes y después que se eliminasen los cascos.

DEFENSORES DEL BOXEO SIN CASCO

Un grupo de expertos, compuesto por miembros de la comisión médica y científica del COI y la AIBA, examinó las consecuencias de su decisión de dos maneras distintas. "En el primer análisis contabilizamos las paradas de los combates realizadas por el árbitro comparando las World Series of Boxing (WSB), disciplina que depende de la federación amateur pero con un reglamento próximo al profesional, en las que se boxea sin protectores, y el resto de competiciones de la AIBA en las que se pelea con casco", señala Khadri.

Para el segundo análisis, los expertos examinaron las grabaciones de los últimos cuatro Campeonatos del Mundo de Boxeo Aficionado. En los de 2009 y 2011 se boxeó con casco mientras que los de 2013 y 2015 se desarrollaron sin él. La comparación se hizo midiendo las interrupciones de los combates por golpes en la cabeza por cada 10.000 rounds y por cada 1.000 horas.

"Los resultados de ambos análisis demostraron que las interrupciones se redujeron en un 43% en los combates sin casco", dice Khadri. Además, los datos son más llamativos cuando se cruzan las estadísticas de lesiones por combate obtenidas de los vídeos del Campeonato del Mundo de Doha en 2015 y supervisadas en su totalidad por el COI, con los del mismo campeonato en 2011.

Los impactos en la cabeza se redujeron un 16% en el torneo de 2015, y más del 50% de los golpes recibidos con riesgo de lesión (neurológica o facial) fueron en zonas que no protege el casco. "Los resultados indican que eliminar los protectores puede reducir el ya pequeño riesgo de sufrir una lesión cerebral en el boxeo olímpico", señala Khadri.

LOS CRÍTICOS CON LA ELIMINACIÓN DEL PROTECTOR

Sin embargo, parte de la comunidad científica discrepa sobre la validez de estos informes y se apoya en otros estudios que defienden la efectividad de las protecciones para disminuir la fuerza de los impactos.

Paul McCrory, neurólogo de la Universidad de Melbourne (Australia) que participó en el Consenso de Zúrich, publicó en 2012 un artículo en la revista científica British Journal Of Sport Medicine en el que criticó la decisión de la federación de boxeo olímpico.

"Las escasas evidencias que existen sobre lesiones neuronales en el boxeo sugieren que los cascos son un medio más para reducir el impacto en la cabeza", señalaba McCrory en su editorial 'Volviendo a la edad dorada del boxeo'. Además, el neurólogo califica como poco prudente la decisión de la AIBA y reclama mayor rigor en la investigación, y que se realice de forma específica para el boxeo antes de tomar una medida que según el autor "parece ir en contra del ideal olímpico que proclama la lucha entre atletasamateurs por la grandeza deportiva".

Algunos médicos y profesionales de este deporte opinan que eliminar el casco para los púgiles olímpicos (aficionados) es un error. Andrew McIntosh, bioingeniero médico de la Universidad de Monash en Melbourne (Australia), desarrolló un dispositivo que imitaba el golpe de un boxeador sobre un maniquí con las características anatómicas del cuello y la cabeza humanas protegido con un casco aprobado por la AIBA. El resultado fue que tanto para los golpes lineales como para los que producían una rotación en el cuello, el casco reducía el impacto sufrido por el maniquí", comenta el investigador.

"Si hemos llegado a este debate es porque el boxeo, con casco o sin él, es un deporte muy seguro y esto debemos celebrarlo", señala Alejandro Mejuto, presidente del Comité Médico de la Federación Española de Boxeo. "Hablamos de decimales en los porcentajes de seguridad cuando se boxea con o sin casco".

Sin embargo, Mejuto se muestra escéptico con la decisión. "En primer lugar porque los informes todavía no tienen las evidencias científicas necesarias, y en segundo lugar, los datos que existen se basan en tres años de aplicación de la medida, es muy poco tiempo", afirma el médico gallego.

"La pregunta clave que nos debemos hacer es por qué en las escuelas de boxeo se entrena siempre con casco. La respuesta es que es un elemento de

protección". Para Mejuto, antes de retirar el casco dentro del boxeo de élite "debería hacer falta un número mínimo de combates en los que el boxeador hubiera adquirido la experiencia necesaria para protegerse con su propia técnica y habilidad", concluye.

El nuevo debate sobre la seguridad de los deportistas en los ya polémicos juegos de Río llega en un momento en el que se investigan las causas de las muertes prematuras de los jugadores de la NBA, y la FIFA se plantea el uso del casco en las categorías infantiles del fútbol.

LAS MUJERES SEGUIRÁN LLEVANDO CASCO

La eliminación de los protectores en la cabeza en categoría masculina no ha sido igual para las mujeres. Tras participar por primera vez en Londres 2012, repetirán en Río 16 pero, a diferencia de sus homólogos masculinos, lo harán protegidas por el casco.

"Esto se debe a que la tasa de conmoción cerebral en mujeres es muy pequeña, próxima a cero, por lo que no hay un beneficio real que mitigue estos daños eliminando el casco, como sucede en los hombres", señala Abdelhamid Khadri, basándose en el discutido argumento de que ellos sufren más impactos con casco que sin él.