Los pelirrojos reivindican en Londres sus orígenes, originalidad e historia

MADRID 19 Sep. (OTR/PRESS) -

Los pelirrojos reivindican sus orígenes y, cada vez con más frecuencia, se unen en festivales y conmemoraciones donde muestran orgullosos su diferencia cromática. Hay un Día Internacional de los Pelirrojos y existen diferentes festivales por todo el mundo donde se juntan con la única excusa del tono de sus cabellos. Ahora ha sido Londres el lugar elegido durante el fin de semana para reunir, no a amantes de la música folck, rock o indie, sino a miles de pelirrojos.

Este año se ha elegido la capital británica para tal evento, pero lo cierto es que fue en Holanda donde surgió la idea hace casi una década cuando un fotógrafo solicitaba personas pelirrojas para un casting y vio la afluencia masiva que concitó su anuncio.

Cientos de personas con el pelo carmesí entre los asistentes, organizadores, ponentes y artistas: músicos, actores, fotógrafos y escritores. Todos en la calle el pasado sábado, celebrando el día del Orgullo Pelirrojo: Red Head Day UK. Y en este punto hay quien puede preguntarse qué sentido tiene lanzarse a la calle a reivindicar un color de pelo. No existen días de 'orgullo' que reivindiquen el ser morenos o rubios.

La incultura y el hecho de que genéticamente son menos frecuentes que los rubios o los morenos les ha llevado a ser incluso acusados de traer la mala suerte en diferentes etapas de la historia. En la Edad Media, las mujeres con cabellos rojos eran consideradas brujas y en el siglo XX Hitler quiso prohibir el matrimonio entre pelirrojos.

OBJETO DE SUPERSTICIONES, BROMAS Y ACOSOComo pasa con cada fenómeno incomprendido, la ignorancia les ha obligado a vérselas con la superstición. Muchos pelirrojos naturales cuentan cómo es una escena habitual que la gente se toque un botón cuando aparecen "para evitar la mala suerte". Una costumbre heredada, se cree, de la época del Imperio romano.
También los egipcios los consideraban los fieros descendientes del dios Set; en la tradición judeocristiana, o al menos en sus representaciones artísticas se les asociaba con los personajes menos queridos de la biblia: Caín, Judas Iscariote o María Magdalena; y durante la Edad Media, las mujeres con cabellos rojos eran consideradas brujas y, como tales, condenadas a arder en la hoguera.
El final de esta época oscura no acabó con el odio al pelirrojo y en el siglo XX Hitler quiso prohibir el matrimonio entre ellos, como medida para acabar con una fisionomía que le escamaba. Tras siglos de peligroso desconocimiento, ¿sabemos a día de hoy qué originó este exótico color de pelo?"Nuestro color nos convierte en uno de los grupos minoritarios más dispersos en el mundo. Desde 2013 celebramos nuestro día, sincronizándonos con otros diez países hispanohablantes", dice Omar Fornataro, fundador de 'Pelirrojos Club' en Argentina a la agencia Sinc.
El lema del festival es una declaración de intenciones: "La misión es simple: celebrar el pelo rojo, las pecas y todo aquello que hace a los pelirrojos diferentes".
En definitiva, festejar la diferencia. Los pelirrojos son pocos. No se conocen las cifras exactas pero, salvo que estemos paseando por Edimburgo, no es muy probable que nos topemos con gente que ostente esta tonalidad de pelo natural.
La fascinación provocada por su aspecto no siempre ha sido positiva y la historia les ha sometido a las mismas penurias que a todo grupo o individuo que no se ha ajustado a la norma. Todavía hoy, en pleno siglo XXI, muchos niños sufren acoso escolar debido a su color de pelo o de piel: "Son blanco de bromas y burlas de todo tipo. Nuestra labor es desalentar cualquier discriminación, no solo la suscitada por el cabello rojo", cuenta Fornataro y lamentablemente no son una excepción las personas con esta pigmentación que relatan haber sufrido en su vida episodios de bullying.
"Normalmente lo padecen niños que pertenecen a un grupo minoritario, que se muestran muy pasivos o nerviosos o que no tienen una buena autoestima" cuenta Rosario Linares, especialista en Acoso Escolar de El Prado Psicólogos. La experta asegura a Sinc que eventos de visibilización desdramatizada como este festival "sirven de mucha ayuda porque conciencian a la sociedad sobre la diferencia".
"Nuestra cadena genética tiene de 50 a 70 genes involucrados en la pigmentación, pero solo uno de ellos es el responsable de que existan los pelirrojos: el MC1R. Cuatro o cinco variantes de este gen impiden al cuerpo la producción del tipo más común de melanina, la eumelanina, de color marrón oscuro. Las personas con estas mutaciones solo pueden fabricar la otra clase de melanina existente: la feomelanina, de color rojo".
Se han encontrado mutaciones propias de los pelirrojos en el genoma de los neandertales, la especie anterior al humano moderno, que se extinguió hace unos 40.000 años y pobló zonas de Europa y Oriente Medio.

EL ORIGEN SE SITÚA HACE 500.000 AÑOS Y YA HABÍA NEARDENTALES PELIRROJOSLa segunda respuesta es menos contundente. "No se sabe bien cuándo apareció", contesta Martínez Cadenas, dejando abierta la puerta a la conjetura. "Hay estudios que sitúan el origen hace 500.000 años, pero no se conoce con seguridad. Se han encontrado alguna de las mutaciones propias de los pelirrojos al secuenciar el genoma de los neandertales, la especie anterior al Homo sapiens, que vivió hace 500.000 años.
Hoy en día, donde más pelirrojos hay, con mucha diferencia, es en Irlanda, Escocia, Inglaterra, Holanda, norte de Alemania, Islandia, y Noruega. Se cree que el gen MC1R evolucionó para poblar las latitudes más septentrionales.
La ventaja principal de esta mutación es la capacidad de sintetizar vitamina D en lugares de muy poca incidencia de luz solar. "Esta vitamina es imprescindible en la formación de los huesos y se forma en las capas superficiales de la piel, al contacto con los rayos UV. Una piel clara, con menor producción de melanina y menor protección ante estos rayos, la fabricará con mayor facilidad que una piel oscura".
Sin embargo, lo que en el paisaje nublado de Irlanda supone una ventaja, de seguir viviendo salvajemente sería una sentencia de muerte en el ecuador. "En las zonas cercanas al trópico la gente tiene que ser muy oscura para defenderse de la radiación solae" En África no existen las variantes pelirrojas del gen MC1R. De hecho, en Inglaterra, Noruega y Suecia el sistema sanitario prescribe suplementos de vitamina D a los niños que tienen un color de piel distinto del blanco", afirma Martínez Cadenas.
Sin embargo, el pelo de este color no es el preferido por la mayor parte de la gente. Según María Capilla, de Meetic, en Europa las mujeres prefieren los morenos y los hombres, las rubias. Pelirrojos y pelirrojas se encuentran en séptima y quinta posición, respectivamente. Los irlandeses son los más atraídos por las pelirrojas y las españolas, las que mejor valoran a un hombre de cabello color fuego.