Alemania declara ilegales las cláusulas de paridad de precios en habitaciones de hoteles

MADRID, 13 Ene. (EUROPA PRESS) -

El Tribunal Superior de Justicia de Düsseldorf desestimó el pasado viernes el recurso del portal de reservas de hotel HRS contra la decisión de la agencia federal alemana de competencia (Bundeskartellamt) respecto a las llamadas cláusulas MFN (Cláusulas de nación más favorecidas) entre las que se encuentran las cláusulas de paridad de precios.

Estas cláusulas, que en muchas ocasiones han sido calificadas por los hoteleros como abusivas, son "impuestas" en muchos casos por los portales 'online' de reservas de habitaciones a las cadenas hoteleras y establecimientos individuales, impidiendo el dar mejores condiciones al cliente final u a otros portales 'online'.

El 20 de diciembre de 2013 la agencia de competencia alemana había prohibido a HRS el uso de cláusulas MFN en sus contratos con hoteles. Las citadas cláusulas se imponían obligatoriamente por los socios en la distribución para mantener tasas idénticas para el mismo tipo de habitación y condiciones de reserva idénticas en todos los canales 'online' y 'offline'.

La agencia de competencia alemana había concluido que estas cláusulas MFN constituyen una "clara violación del derecho de la competencia alemana y europeo". Desde marzo de 2014 HRS no ha aplicado las citadas cláusulas en los contratos con hoteles en Alemania.

Aunque HRS interpuso un recurso contra esta prohibición del agencia de competencia alemana ante el Tribunal Superior de Düsseldorf. De forma paralela al procedimiento judicial contra HRS, la agencia alemana de competencia investigó a instancias de la queja presentada por la hotelería alemana los términos de las cláusulas MFN en los contratos de Booking.com y Expedia.

SANCIONES DEL 10% DE LA FACTURACIÓN

La Confederación Española de Hoteles (CEHAT) asegura que con la sentencia del Tribunal Superior de Düsseldorf se confirma la posición defendida por la hostelería europea que desde un punto de vista legal las cláusulas MFN impuestas por los portales de reservas a los hoteleros en los contratos de distribución representan una "clara y flagrante restricción de la competencia".

Ahora la Comisión de expertos en distribución digital de HOTREC, de la que la Confederación española es un miembro activo, deberá decidir la próxima semana si inicia acciones legales a nivel europeo para que competencia europea prohíba las cláusulas de paridad para todo el territorio de la Unión Europea o, por el contrario, opta por confiar que el citado 'efecto dominó' acabe por prohibir, en distintas velocidades, las cláusulas de paridad en toda Europa.

El presidente de la patronal hotelera española, Juan Molas considera que "la sentencia alemana constituye una gran victoria de la hostelería alemana y europea y es un paso muy importante en la recuperación de la libertad empresarial para el sector hotelero en toda Europa".

Así advierte ya un claro un cambio en la estrategia de los principales portales 'online' implicadas para alcanzar compromisos que eviten una resolución en firme y, por lo tanto, evitar sanciones que podrían alcanzar el 10% de la facturación de las mismas en el último ejercicio.

"No es ninguna casualidad que Booking.com, a menos de un mes vista para del esperado fallo de la justicia alemana, anunciara compromisos para acabar con las citadas cláusulas MFN o de paridad con la finalidad de poner fin a las investigaciones en Francia, Suecia e Italia", explicó Molas.