El CSIC avisa: la deforestación amenaza la biodiversidad y el funcionamiento del suelo

SEVILLA 12 Mar. (EUROPA PRESS) -

Un estudio internacional liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Forestal de Nanjing (China) avisa de que la deforestación "amenaza" la biodiversidad y el funcionamiento del suelo a escala mundial. Estos resultados se han publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS).

El estudio es fruto de toda la información existente en la literatura para evaluar los impactos de la deforestación sobre las propiedades del suelo, la biodiversidad y las funciones asociadas con la prestación de múltiples servicios ecosistémicos, según ha explicado este martes el CSIC en un comunicado.

"Los bosques nativos son fundamentales para proteger la biodiversidad de los ecosistemas terrestres y proporcionan un sinfín de servicios ecosistémicos, incluyendo la producción de madera", han manifestado. Sin embargo, han proseguido, estos bosques "han sufrido cambios drásticos en los últimos siglos debido al crecimiento de la población humana y a la aceleración de las tasas de deforestación en todo el mundo". Esto incluye, aseguran, la conversión de bosques nativos en pastizales para uso ganadero, tierras de cultivo y plantaciones para el suministro de alimentos y materias primas industriales.

"Sabemos que la deforestación afecta a la biodiversidad de plantas y animales, pero entendemos mucho menos cómo los cambios en bosques nativos afectan a la biodiversidad y el funcionamiento del microbioma del suelo", ha indicado el investigador del CSIC Manuel Delgado-Baquerizo, que lidera el BioFunLab en el Instituto de Recursos Naturales y Agrobiología de Sevilla (IRNAS-CSIC) y es autor sénior del artículo.

En su estudio, los investigadores encontraron que la conversión de bosque nativo a otros usos de suelo provocó "consistentemente" reducciones "significativas" en el almacenamiento de carbono, el ciclado de nutrientes y las tasas funcionales del suelo relacionadas con la descomposición de la materia orgánica. "La deforestación desafía la capacidad natural del suelo para secuestrar carbono de la atmósfera, y así ayudarnos a mitigar el cambio climático", ha destacado Delgado-Baquerizo.

Los procesos de deforestación también alteraron el microbioma del suelo a escala mundial, incluso cuando estos bosques se sustituyen por plantaciones forestales, dando lugar a una mayor diversidad bacteriana y a comunidades fúngicas más homogéneas dominadas por patógenos y con una menor abundancia de organismos mutualistas que son esenciales para la salud del bosque.

"El mensaje es claro, necesitamos estrategias de conservación para evitar la deforestación de nuestros bosques nativos y así impedir la pérdida asociada del microbioma de bosques nativos y los servicios que nos proporcionan", ha defendido Delgado-Baquerizo. Para el miembro del BioFunLab y coautor del artículo, Daniel Revillini, "este aumento relativo de patógenos añade estrés adicional al sistema, agravando los efectos ya negativos de la deforestación".

Además, los autores descubrieron que la diversidad y el funcionamiento de los hongos del suelo en los bosques nativos más cálidos y húmedos son "especialmente vulnerables" a la deforestación. "Estos resultados ponen de manifiesto los efectos negativos de la deforestación sobre los hongos de los bosques, y brindan una oportunidad única para proteger y gestionar mejor estas zonas vulnerables, siempre que los responsables políticos actúen con mayor rapidez y determinación", ha expuesto Revillini.