OVIEDO, 4 May. (EUROPA PRESS) - Bill y Melinda Gates, galardonados con el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, fundaron en el año 2000 la Fundación que llega su nombre. El matrimonio está considerado como el mayor filántropo del mundo y en los últimos cinco años donaron más de diez mil millones de dólares a proyectos de desarrollo, así como a programas de lucha contra las enfermedades -malaria y sida- que afectan a las zonas más desfavorecidas del planeta.
La labor de la fundación destaca por su trabajo en los siguientes programas: Salud Global, Educación, Bibliotecas, y a la Región del Noroeste del Pacífico. Desde su constitución, la institución ha aportado 50 millones de dólares al Fondo Mundial de la Lucha contra el Sida y 750 millones de dólares a la Alianza Global para las Vacunas y la Inmunización.
Bill Gates, fundador, presidente y arquitecto jefe de software de Microsoft Corporation, anunció a principio de este año en el Foro de Davos que aportaría 500 millones de dólares al Plan Global para frenar la Tuberculosis. Esta aportación se incrementará hasta 900 millones en el año 2015. La institución colabora además con la Agencia Española de Cooperación Internacional en la experimentación de una vacuna contra la malaria, enfermedad que se cobra al día 3.000 personas.
La trayectoria profesional de Bill Gates está vinculada desde muy joven a la programación que inició junto a su amigo y socio Paul Allen. Con 17 años trabajó para el Gobierno estadounidense en la Fundación nacional de la Ciencia y dos años más tarde fundó, junto a su compañero Allen, la sociedad Traf-O.Data. En 1977 comenzó a dedicarse por completo a Microsft con el objetivo de conseguir "un ordenador en cada despacho y en cada casa", planteamiento que sostiene su compañía. Actualmente, cuenta con 61.000 trabajadores en 102 países. Gates fue nombrado Comandate del Imperio Británico en 2004 y recientemente recibió la Gran Cruz de la Orden del Infante Don Herique de Portugal, en reconocimiento a su lucha contra la pobreza y las enfermedades.
La esposa de Bill Gates, Melinda French Gates, estudió informática y económica en la Universidad de Duke, en Estados Unidos, y cursó un máster de Empresariales en 1987. Se incorporó en 1987 a Microsoft donde destacó como líder en el desarrollo de múltiples productos multimedia. En 1996, Melinda Gates se retiró de su posición como directora general en Microsoft para centrarse en sus actividades sin ánimo de lucho. Desde su puesto en la Fundación trabaja con socios y proveedores de la institución para cumplir sus objetivos.
Bill y Melinda Gates fueron designados, junto al cantante irlandés Bono, "personaje del año 2005 por la publicación 'Time Magazine'.
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