SANTANDER, 11 Nov. (EUROPA PRESS) -
El golfista cántabro Severiano Ballesteros ha sido nombrado miembro honorario de The Royal and Ancient Golf Club of Saint Andrews, considerado la meca del golf. El deportista agradeció la distinción y confió en asistir el año próximo al 150 aniversario del Open Británico.
Según informó hoy la Real Federación Española de Golf, los responsables de The R&A of St. Andrews han valorado la "extraordinaria trayectoria deportiva" de Ballesteros, que se convirtió en "ídolo de masas" a base de triunfos desde que captara la atención de los aficionados en 1976, con apenas 19 años, cuando empató con Jack Nicklaus en el segundo puesto del Open Británico celebrado en Royal Birkdale.
Ballesteros consideró la distinción como un "grandísimo honor" y recordó que en Saint Andrews ha vivido "los momentos más destacados" de su carrera, por lo que "este lugar y esta ciudad permanecerán siempre en un lugar muy especial dentro de mi corazón", dijo.
"Espero sinceramente que sea capaz de volver el próximo año para estar presente en el 150 aniversario del Open Británico", declaró el cántabro, quien, tanto como jugador como capitán, ha estado fuertemente involucrado con la Ryder Cup, en la que ha participado en ocho ediciones y conseguido cuatro triunfos, la última dirigiendo al equipo continental en Valderrama 1997.
Jugadores como Jack Nicklaus, Arnold Palmer, Gary Player, Lee Treviño o Tom Watson, entre otros, son igualmente miembros honorarios del R&A de St. Andrews.
Severiano Ballesteros ganó con posterioridad cinco 'Grandes' --tres Open Británicos (1979, 1984 y 1988) y dos Masters de Augusta (1980 y 1983)-- y tres Open de España (1981, 1985 y 1995), adquiriendo fama mundial cuando lanzó el puño al aire para festejar su triunfo en su segundo Open Británico, en el Old Course de Saint Andrews del que ahora es Miembro Honorario.
Incluido dentro del Salón de la Fama del Golf en 1999, a Ballesteros le fue detectado un tumor cerebral el 12 de octubre de 2008. Intervenido quirúrgicamente en varias ocasiones, fue dado de alta el 14 de diciembre de ese mismo año, iniciando un proceso de recuperación en el que actualmente se encuentra inmerso. El 25 de junio de 2009, Severiano Ballesteros presentó su Fundación para colaborar en la investigación contra el cáncer.
