Un componente de la medicina china podría potenciar la quimioterapia en cáncer de cabeza y cuello, según estudio

MADRID, 20 Abr. (EUROPA PRESS) -

Un componente derivado del aceite de semilla de algodón y utilizado en la medicina china podría mejorar la eficacia de la quimioterapia en el tratamiento del cáncer de cabeza y cuello, según un estudio del Centro de Cáncer Integral de la Universidad de Michigan que se ha hecho público en la reunión anual de la Asociación Americana de Investigación del Cáncer celebrada estos días en la ciudad de Anaheim (Estados Unidos).

Según los expertos, más de 29.000 personas serán diagnosticadas durante 2005 con este tipo de tumores entre los que se incluyen el cáncer de lengua, boca, garganta y laringe. Los resultados del estudio podrían proporcionar una opción eficaz a la extirpación quirúrgica del tumor, permitiendo a los pacientes preservar órganos vitales implicados en el discurso y la deglución.

El componente gossypol, derivado de un ingrediente de la medicina china, funciona para regular una proteína llamada Bcl-xL que está sobre-expresada en las células cancerosas y hace que estas células sobrevivan cuando no deberían. Este componente ha sido recientemente estudiado como tratamiento contra el cáncer.

Los investigadores desarrollaron cultivos celulares de cáncer de cabeza y cuello, resistentes al fármaco de quimioterapia cisplatina y descubrieron que este fármaco mataba las células con una forma mutada de la proteína p53, pero que las células con p53 normal y altos niveles de Bcl-xL eran resistentes.

Los científicos trataron entonces esta línea celular resistente a la cisplatina con gossypol y descubrieron que este componente inducía a las células resistentes a someterse al programa de muerte celular programada.