Los doctores Leland Hartwell, Paul Nurse y Timothy Hunt, galardonados con el Nobel de Medicina 2001

MADRID, 8 Oct. (EUROPA PRESS) -

El médico estadounidense Leland H. Hartwell y los británicos

Timothy Hunt y Paul M. Nurse han sido galardonados con el Premio

Nobel de Medicina 2001 por sus descubrimientos sobre la regulación

del ciclo celular, que permitirá conocer mejor el proceso del cáncer,

según informó hoy la Fundación Nobel.

"Los tres galardonados de este año han realizado grandes

descubrimientos sobre el mecanismo de control del ciclo celular y han

identificado las moléculas claves que los dirigen y cuyo

funcionamiento es el mismo que el de las levaduras, las plantas, los

animales y el hombre", según la Fundación.

Estos descubrimientos biológicos fundamentales tienen un gran

significado en todo lo relacionado con el crecimiento de las células

y permiten, por ejemplo, comprender mejor las alteraciones del genoma

en las células cancerosas, con lo que se espera abrir nuevas vías

para el tratamiento contra las enfermedades cancerígenas.

El estadounidense Leland Hartwell (1939) ha sido galardonado por

el descubrimiento de una categoría de genes que ordenan el ciclo

celular. Asimismo, Hartwell introdujo la noción de 'puntos de

control' ('checkpoints'), que permitieron una aproximación al ciclo

celular. El británico Paul Nurse (1949) identificó mediante métodos

genéticos y de biología molecular uno de los factores clave de la

regulación del ciclo celular, las quinasas dependientes de las

ciclinas (CDK), y demostró que la función de las CDK se conservó a lo

largo de toda la evolución. Por su parte, Tim Hunt (1943) ha sido

premiado por el descubrimiento de las ciclinas, las proteinas que

regulan la acción de las CDK.

Los tres galardonados, que compartirán la suma de diez millones de

coronas suecas (unos 16 millones de pesetas), recibirán el premio el

próximo 10 de diciembre en Estocolmo