Una española participa en el descubrimiento de la estructura de un virus que ataca a bacterias resistentes a antibiótico

MADRID, 4 Nov. (EUROPA PRESS) -

Un equipo internacional de investigadores, entre los que figura la española Carmen San Martín, del Centro Nacional de Biotecnología (CNB), ha logrado descifrar la estructura de un virus que ataca a las bacterias resistentes a antibióticos y que es similar a los utilizados en terapias génicas contra el cáncer, según publica en su último número la revista 'Nature'.

"Es un paso muy importante ya que es la primera vez que se resuelve la estructura molecular de un virus que infecta bacterias resistentes a los antibióticos, lo que abre la puerta a nuevos tratamientos que eviten esta resistencia", explicó hoy a Europa Press Carmen San Martín, que participó en el área de biología estructural cuando colaboraba en el Instituto Wistar de Philadelphia (Estados Unidos).

San Martín señaló que el número de enfermedades que muestran resistencia a los antibióticos está aumentando, lo que da a este descubrimiento especial importancia al hacer posible comenzar nuevas vías para frenar el avance de este tipo de infecciones.

UNA NUEVA PROTEÍNA

Para descubrir la estructura de este virus bacteriófago, denominado PRD1, los científicos utilizaron una técnica de cristalización y a través de rayos X consiguieron obtener su estructura atómica. Durante este proceso detectaron una pequeña proteína, no conocida hasta el momento, que actúa ensamblando las aristas de este virus que tiene forma de icosaedro.

"Esta pequeña proteína que actúa como cremallera en la formación del virus no se había visto hasta el momento, pero se considera que va a tener una función fundamental en otros virus que siguen este modelo de estructura como el adenovirus", explicó Carmen San Martín.

El adenovirus es un tipo de virus muy extendido que provoca síntomas leves en humanos, como catarros, si bien su importancia, a juicio de San Martín, reside "en que los investigadores que intentan hacer terapia génica lo utilizan".

Según la investigadora, "el adenovirus se utiliza hoy en día no porque sea peligroso sino porque ayuda a curar enfermedades, ya que se están intentando utilizar en terapias contra la fibrosis quística y para llevar productos a células cancerosas y así atacar al tumor".