Una molécula en forma de estrella abre nuevos caminos a la química

   MADRID, 29 Oct. (EUROPA PRESS) -

   Químicos australianos han creado una molécula en forma de estrella que anteriormente se consideraba demasiado inestable para ser producida.

   El equipo creó una molécula de cinco puntas radialene, en un trabajo que podría dar lugar a formas más eficientes para producir agentes medicinales, dijo el investigador principal, el profesor Michael Sherburn de la Universidad Nacional de Australia (ANU).

   "Esta prueba de que podemos hacer un compuesto que muchas personas pensaron que no podría hacerse, abre un mundo de nuevas posibilidades", dijo el profesor Sherburn, un químico sintético en la Escuela de Investigación de Química de la ANU.

   La industria química en todo el mundo factura al año más de un billón de dólares, produciendo desde cosméticos a medicamentos contra el cáncer. La gran mayoría de estas sustancias importantes contienen anillos como las radialenes.

   "Moléculas hiperactivas como las radialenes forman sustancias más estables con gran rapidez. Sus reacciones son algunas de las transformaciones químicas más potentes conocidas," dijo el profesor Sherburn.

   Los cálculos llevados a cabo en el superordenador Raijin por su colaborador, el profesor Michael Paddon-Row de la Universidad de Nueva Gales del Sur, dieron al equipo la confianza para tratar de crear la esquiva molécula.

   "El compuesto es 10.000 veces menos estable que los otros en la familia radialene de moléculas en forma de estrella, que son en sí mismos notoriamente inestables. Un grupo de investigación anterior describe la combustión espontánea de radialene en el aire", dijo el profesor Sherburn.

   El profesor Sherburn y tres generaciones de estudiantes de doctorado han tardado dos años en desarrollar un método para crear radialene de forma estable.

   El éxito vino mediante la preparación de la molécula como un complejo de metal cristalino, que es estable porque el metal protege la molécula de la reacción. También permitió que los estudiantes utilicen una técnica de rayos X para confirmar que su estructura era correcta. Con el metal quitado, radialene vive solamente minutos, incluso en disolución muy diluida a baja temperatura.

   "Debido a que la estructura radialene nunca se había visto en la naturaleza, hemos tenido que llegar a un método realmente creativo, algo nuevo y especial", dijo el profesor Sherburn. La investigación se publica en la revista de la American Chemical Society.