La repoblación de cangrejos autóctonos logra aumentar de 27 a 61 las colonias en La Rioja, que pueblan ya todos los ríos

LOGROÑO, 14 Abr. (EUROPA PRESS) -

Los planes de seguimiento y de repoblación del cangrejo autóctono de La Rioja que se llevan a cabo desde 1998 han logrado aumentar de forma considerable el número de ejemplares que hay en la comunidad, al pasar de las 27 poblaciones "muy localizadas", que había en el año 1998, a las 61 que hay en la actualidad, distribuidas "prácticamente por todos los ríos" que hay en La Rioja.

Así lo explica la consejera de Medio Ambiente, Aránzazu Vallejo, en varias respuestas parlamentarias a las que tuvo acceso Europa Press. La socialista Idoya Tomás se interesaba, mediante preguntas con petición de respuesta escrita, por los "estudios realizados en los últimos seis años para conocer las colonias" de cangrejo autóctono y las acciones que se llevan a cabo para recuperarlo.

En su respuesta, la titular de Medio Ambiente explica que hay dos guías que dirigen el trabajo, el Plan Técnico de Seguimiento del Cangrejo Autóctono y el Plan Gestor de Repoblaciones. Ambos se realizan anualmente desde 1998. En total, se han realizado doce estudios y se "ha conseguido incrementar notablemente el número de poblaciones de cangreso autóctono", al pasar de 27 poblaciones "muy localizadas" a 61 que prácticamente habitan en todos los ríos de La Rioja.

"Ello ha sido posible -explica Vallejo vía parlamentaria- gracias a las repoblaciones efectuadas con cangrejos procedentes de nuestros propios ríos. En total, han sido traslocados alrededor de 25.000 ejemplares". Los trabajos de seguimiento de poblaciones naturales, los de repoblaciones y control sanitario los ha realizado un equipo de biólogos, especialistas en cangrejos, formado por dos personas y apoyado por los servicios de guardería forestal en los trabajos de campo.

Asimismo, la analítica sanitaria la ha llevado a cabo el Laboratorio de Ictiopatología de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Zaragoza. La consejera detalla que el Plan de Recuperación del Cangrejo Autóctono que se aprobó en el año 2000 divide el trabajo en siete apartados. En primer lugar, se hacen informes de todos los proyectos que pueden afectar a lugares donde viven poblaciones de cangrejo. Además, se ponen en marcha medidas para expandir su población, con repoblaciones de un lugar a otro, usando "los excedentes de poblaciones riojanas prósperas".

También se realizan controles del avance de las especies, con la exclusión de las consideradas "de alto riesgo", y se realiza un programa técnico de seguimiento de las poblaciones de la especie autóctona. Los controles sanitarios de las poblaciones madre y las afectadas por mortalidades; la divulgación de la especie con material específico y en Internet y la formación de los agentes forestales completan el abanico de medidas.

EL CANGREJO, EN PELIGRO.

El cangrejo autóctono de La Rioja -Austropotamobius Pallipes- tiene un color coloración dorsal pardo-verdoso y un color blanquecino en la zona ventral de las patas, de donde recibe el nombre científico. Su tamaño es mediano dentro de las especies de cangrejo de río, y raramente sobrepasa los 11 centímetros de longitud y los 80 gramos de peso.

Está adaptado para ocupar una gran variedad de hábitats: aguas lentas y rápidas, corrientes y embalsadas, frías y cálidas, dulces y salobres, si bien vive preferentemente en cauces de suelo calizo con una rica capa de materia orgánica y con abundante cobertura de piedras y bloques, con riberas pobladas de árboles y arbustos que le proporcionan una buena cobertura.

La peste del cangrejo (afanomicosis) que apareció en La Rioja en 1975 redujo considerablemente su presencia. En la actualidad, el peligro se encuentra en la ocupación de los lugares con cangrejo autóctono por el cangrejo rojo americano y en mucha menor importancia por el cangrejo señal, ambos portadores y transmisores de la enfermedad. Esta ocupación puede darse principalmente por la suelta ilegal de éstos cangrejos, o por el uso de aparejos contaminados. El reducido tamaño de las poblaciones y su fragmentación y la ausencia de agua en los cauces son otras amenazas.