La sonda 'Galileo' envía desde Callisto las imágenes más precisas jamás captadas de una luna de Júpiter

PASADENA (ESTADOS UNIDOS), 23 (EUROPA PRESS)

La sonda 'Galileo' acaba de enviar desde Callisto las imágenes más

precisas jamás captadas de cualquiera de las lunas de Júpiter,

tomadas a finales del pasado mayo a apenas 138 klilómetros de la

superficie de este satélite. Algunos de los cráteres que pueden

contemplarse son de sólo tres metros de diámetro.

Según informó la Agencia Espacial estadounidense (NASA), las

imágenes muestran un paisaje erizado de hielo y polvo oscuro con

indicios de erosión lenta pero activa. "No habíamos visto un terreno

como este hasta ahora, y lo sorprendente es que parece que la erosión

sigue produciéndose ahora", afirma James Klemaszewski, del

laboratorio de la NASA en Phoenix, Arizona (EE.UU.).

En efecto, Callisto, cuyo tamaño se asemeja al del planeta Mercurio,

es la más lejana de las cuatro grandes lunas de Júpiter y la que más

cráteres presenta en su superficie de todo el Sistema Solar, lo que

indica que está "muerta" desde el punto de vista geológico. Sin

embargo, los picos de la superfice de Callisto "siguen erosionándose

y eventualmente acabarán desapareciendo".

La NASA estima que las colinas pueden estar formadas por hielo

arrancado por un gran impacto hace miles de millones de años; cada

uno de los promontorios aparece rodeado de un polvo oscuro que parece

caer desde la cima. Una de las hipótesis que se barajan es que el

hielo se esté evaporando, dejando detrás restos sólidos que estaban

'atrapados' en su interior; el polvo acumulado, a su vez, absorbe la

suficiente energía del sol como para calentar el hielo adyacente y

seguir con el proceso de erosión. Las imágenes pueden verse en la