La sonda 'Galileo' sobrevolará mañana Calisto, la luna más grande de Júpiter

PASADENA (EE.UU.), 24 (EUROPA PRESS)

La sonda espacial 'Galileo' sobrevolará mañana la luna más grande

del planeta Júpiter, Calisto, colocándose a sólo 123 kilómetros de

altura. "Si Calisto tuviera el tamaño de una pelota de tenis, esta

altura a la que se encontraría la sonda sería como la del espesor de

una moneda", afirmó la Agencia Espacial estadounidense (NASA).

Según informó el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de Pasadena

(California), la sonda 'Galileo' llegará a Calisto mañana viernes. La

razón de que se coloque tan cerca de su supercie es para poder

acercarse después a Io, la luna de Júpiter cuya superfice cambia

constantemente debido a violentas eruciones volcánicas.

La sonda sobrevolará las regiones polares de Io el próximo agosto,

con el objetivo de ayudar a determinar si esta 'agitada' luna genera

su propio campo magnético. "Como de todas formas tenemos que pasar

cerca de Calisto para llegar a Io, vamos a provechar la oportunidad

para estudiarla", explicó el doctor Torrence Johnson, del 'Proyecto

Galileo'.

A diferecia de otras lunas grandes, Calisto, de un tamaño similar al

planeta Mercurio, parece inactiva y muestra en su superficie los

mismos cráteres desde hace miles de millones de años, de forma que es

mucho menos 'popular' e interesante para los científicos que sus

vecinas Io y Europa.

En palabras de Johnson, "Calisto es como el patito feo de las lunas,

pero es precisamente la que necesitamos para conocer la historia de

'bombardeos' en en sistema Joviano" en los útimos 4.000 millones de

años. Además, los estudios magnéticos indican que podría tener

reservas de agua salada a gran profundidad.