NASA/AMES RESEARCH CENTER - Archivo
MADRID, 7 Feb. (EUROPA PRESS) -
La NASA ha publicado la imagen de 'última luz' de su telescopio espacial Kepler, tomada el 25 de septiembre, días antes de ser retirada a una órbita segura tras quedarse sin combustible.
Durante nueve años y medio, Kepler descubrió más de 2.600 mundos más allá de nuestro sistema solar y demostró estadísticamente que nuestra galaxia tiene incluso más planetas que estrellas.
Para este último campo de visión, la última campaña de observación de Kepler en su misión extendida, el telescopio apuntaba en dirección a la constelación de Acuario. Vislumbró el renombrado sistema TRAPPIST-1 con sus siete planetas rocosos, al menos tres de los cuales se cree que son mundos templados.
Otro objetivo fue el sistema GJ 9827, una estrella brillante cercana que alberga un planeta que se considera una excelente oportunidad para realizar observaciones de seguimiento con otros telescopios para estudiar una atmósfera de un mundo lejano.
Según explica la NASA en un comunicado, el campo de visión de Kepler también se superpuso ligeramente con el del nuevo cazador de planetas de la NASA, el TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), que ofrece a los astrónomos la oportunidad de comparar y mejorar su comprensión de los datos recibidos de las dos naves espaciales. Aunque los transmisores de Kepler han sido apagados y ya no recopilan datos científicos, sus datos serán analizados durante muchos años.
Además de las instantáneas estáticas que Kepler tomó rutinariamente de su campo de visión completo, la cámara del telescopio también registró los objetivos seleccionados en incrementos de 30 minutos. Estos continuaron durante otras varias horas después de que la imagen de 'última luz' terminara antes de que cesara la recolección de datos.
Los datos de los objetivos se obtienen para medir el cambio en el brillo de las estrellas, esencial para descubrir planetas a medida que atraviesan las caras de sus estrellas y para comprender otros aspectos del comportamiento estelar.
