Logran aislar ácido carbónico gaseoso y mantenerlo estable

CSIC

MADRID 24 Feb. (EUROPA PRESS) -

Una investigación internacional ha logrado aislar por primera vez la molécula de ácido carbónico en estado gaseoso y estudiar su estabilidad cinética a bajas temperaturas, según ha informado el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), que ha participado en el estudio.

Los resultados de este trabajo, que ha sido publicado en 'Angewandte Chemie', indican que este compuesto químico podría estar presente en determinados ambientes y objetos del universo y es esencial en muchos procesos químicos, como la regulación del pH de la sangre o la acidificación de los océanos, entre otros. Además, está presente en las bebidas carbonatadas, como los refrescos.

El investigador del CSIC Ócar Gálvez ha apuntado que "a pesar de la importancia de esta molécula, hasta hace poco no se había podido detectar en estado puro, ya que se descompone muy rápidamente en dióxido de carbono y agua, productos más estables".

Así, la comunidad científica sólo había conseguido identificar y aislar la molécula de ácido carbónico en fase sólida, en forma de hielo puro o como mezcla, y en solución líquida.

"En esta investigación hemos constatado que la molécula de ácido carbónico puede existir en fase gas, y ser aislada, siendo cinéticamente estable a bajas temperaturas, sin llegar a descomponerse. También hemos podido comprobar que en forma de vapor adopta dos geometrías distintas, además de formar moléculas de dos unidades de la misma estructura química, conocidas como dímeros", ha aclarado Gálvez.

El científico ha destacado la importancia de estas investigaciones para la ciencia básica, "pero también en el campo de la astrofísica" ya que "las condiciones de baja temperatura y presión que se dan en diferentes ambientes y objetos estelares hacen pensar que esta molécula podría estar presente en cuerpos o regiones del espacio".

Como ejemplo, Galvez ha apuntado que dentro del Sistema Solar se puede encontrar ácido carbónico en la atmósfera que envuelve el núcleo de los cometas, denominada coma, o en los polos de Marte. "En estos lugares existe una gran cantidad de agua y dióxido de carbono que podría dar lugar a la formación de la molécula", ha concluido.