ESTORIL, Portugal, July 23 /PRNewswire/ -- El cuarto evento del Global Champions Tour, presentado por CN WorldWide y CN, se celebró en el hermoso hipódromo cercano a la costa de Estoril (Portugal).
Las 35 combinaciones comenzaron en el "Grand Prix Turismo de Portugal IP". Las 18 mejores combinaciones volvieron para la celebración de la segunda ronda, entre las que se consiguieron 6 combinaciones con una primera ronda sin penalizaciones, y otras 12 con 4 faltas. Entre las combinaciones sin penalización estaba el Ganador de la Copa del Mundo Beat Mändli (SUI) y Edwina Alexander (AUS), cuarta en los World Equestrian Games de 2006.
En la segunda ronda sólo tres combinaciones consiguieron no penalizar dos veces, avanzando en el salto. El primero en salir fue Robert Smith (GBR) y Ronaldo (Ahorn x Cilmosa), que consiguieron no penalizar con un tiempo de 41,98 segundos. Beat Mändli, con su famoso Ideo du Thot, consiguieron no penalizar y un tiempo casi dos segundos más rápido, 40,01. Mändli afirmó: "Con Nick detrás nunca se sabe, pero todo ha salido a la perfección en esta superclase. Todos han ganado a los rivales, y estoy muy contento de estar aquí en Estoril por primera vez. Se trata de un show excelente, y con los saltos nocturnos durante el día se puede disfrutar de las hermosas playas."
Nick Skelton corrió todo lo que pudo con su semental de 13 años Arko III (Argentinus x Unika), llevándose a casa la victoria con un tiempo de 39,95 segundos. Realizó un giro diferente del segundo al último salto, y parece que fue una decisión correcta. Skelton comentó: "Mi caballo gira mejor hacia la izquierda, por lo que para mí era una gran oportunidad, y ha funcionado. Estoy muy contento del resultado de esta noche, ya que mi caballo se acaba de recuperar de una lesión de nueve meses, y ha saltado tan bien como siempre. Igual que Beat, se trata de mi primera vez en Estoril, Y el show me ha impresionado. El suelo es bueno, el diseñador de la pista ha hecho un gran trabajo y necesitábamos el dinero conseguido.
En Estoril sólo hubo dos clases internacionales que saltaron por la tarde. Cuando a los jinetes se les preguntó su opinión sobre el programa y el concepto del Global Champions Tour, todos estaban de acuerdo en que era positivo para el deporte de primer nivel. Nick Skelton comentó: "Así tienes una imagen mucho mejor. Los caballos no son máquinas, y con menos competiciones que ofrezcan una buena suma de dinero, tierra y diseñadores de los circuitos, los caballos duran más. Creo que es el futuro de nuestro deporte". En un futuro cercano, Nick Skelton y Robert Smith esperan poder seguir con el Global Champions Tour en sus eventos de Europa, en Valkenswaard, Arezzo y Atenas. Beat Mändli afirmó que normalmente suele ser elegido en los Campeonatos de Europa, en los que ni Robert ni Nick participarán para Gran Bretaña. Cuando se le preguntó si sus caballos participarían en los Juegos Olímpicos del año que viene, Nick contestó: "Voy a preservar mi caballo para el Global Champions Tour de 2008."
Eurosport emitirá el evento CSI Estoril el 22 de julio a las 20.30 CET.
En su próxima parada, el Global Champions Tour viajará a Sudamérica por primera vez. El Athina Onassis International Horse Show se celebrará del 2 al 5 de agosto.
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