La reina cubana de la salsa Celia Cruz muere a los 78 años de edad

NUEVA YORK, 17 Jul. (EUROPA PRESS) -

La reina cubana de la salsa Celia Cruz ha muerto hoy a los 78 años

de edad en la ciudad de Nueva Jersey, en el estado de Nueva York,

según informó su portavoz Blanca Lasalle.

La información fue divulgada por la cadena hispana de televisión,

con sede en Miami, "Telemundo". El estado de salud de la "guarachera"

empeoró en los últimos días, por el tratamiento de quimioterapia

contra un tumor cerebral que venía sufriendo desde hace ya varios

meses, precisó Lasalle.

La "Guarachera de Cuba" estuvo acompañada en los últimos momentos

de su vida por su esposo Pedro Knight y otros miembros de su familia.

El pasado martes el representante de Celia Cruz, Alejandro Zuart,

había dicho que la cantante estaba muy enferma pero estable. Sin

embargo, desde tempranas horas de la mañana de hoy, la prensa

norteamericana venía informando que la cantante estaba agonizando.

La Reina de la salsa, como es conocida Celia Cruz en todo el

mundo, nació un 21 de octubre en Cuba, en el barrio Santo Suárez de

La Habana. En muchas ocasiones, la cantante se había negado a

confesar su edad, pero según varias de sus biografías se cree que

nació en el año 1924.

Sus comienzos como cantante fueron en las calles de su Cuba natal.

Participó en varios programas de radio y estudió en el Conservatorio

de Música de Cuba durante los años 1947 y 1950. En ese año, Celia es

contratada como la cantante principal de la orquesta La Sonora

Matancera, con quien viaja a México un poco antes de que Fidel Castro

se instalara en el poder, tras la revolución. Después de mudarse a

Estados Unidos, el mandatario cubano no le dejó entrar nuevamente a

la isla.

MADRE DE LA SALSA

Su vida en Estados Unidos no fue fácil en un primer momento. Los

ejecutivos de la industria musical no estaban seguros de que una

mujer pudiera vender discos, pero los músicos de la Sonora creyeron

en esta joven con talento, sentimiento y swing. Gracias al trabajo de

ella y de su orquesta nació el ritmo musical que hoy se conoce como

salsa.

Desde el año 1961, Celia Cruz se radicó en Estados Unidos cuando

firmó un contrato para actuar en el Hollywood Palladium. Fue en ese

mismo año que se enamoró del primer trompeta de la orquesta, Pedro

Knight, con quien se casó al año siguiente pasando él a encargarse de

la carrera profesional de su esposa.

Celia Cruz estuvo con la Sonora Matancera hasta 1965. Al año

siguiente se unió a la orquesta de Tito Puente, con quien actuó en

numerosas ocasiones y grabó ocho discos. Después de esta temporada

con el "Rey de los timbales", Celia firmó un contrato con el sello

"Vaya", subsidiaria de "Fania Records".

Corría el año 1973 y los latinos que vivían en Estados Unidos

buscaban una identidad que los representara y fue Celia Cruz, con su

estilo tanto musical como personal quien se convirtió en una

referencia para el mundo hispano.

Dos producciones con Johnny Pacheco dieron a Celia el impulso para

unirse a la Fania All-Stars, grupo con el que realizó giras por

Inglaterra, Francia y Latinoamérica. Con Fania grabó más de 20 discos

y recibió más de 100 premios en diferentes partes del mundo. En 1987

hizo una aparición especial junto a Tito Puente en la entrega de los

premios Grammys.

Durante los 80 y los 90, además de continuar con su exitosa

carrera musical, la cantante participó en las películas "Salsa" y

"The Mambo Kings". Celia también tocó y grabó con Dionne Warwick,

Patti Labelle, David Byrne, Gloria Estefan, Wyclef Jean, Los

Fabulosos Cadillacs y Jarabe de Palo, entre otras figuras de la

música.

Fue nominada quince veces a los premios Grammys, ganando uno por

primera vez en 1989. Tiene su estrella en el Paseo de la Fama de

Hollywood y la calle Ocho de Miami lleva su nombre. En 1994 recibió

de las manos del entonces presidente de Estados Unidos Bill Clinton

el premio "National Endowement for the Arts", el reconocimiento más

alto que este país concede a las artes. El 25 de octubre de 1997, se

declaró el día de Celia Cruz en la ciudad estadounidense de San

Francisco.

En 2000, la reina de la salsa lanza al mercado "Siempre Viviré",

producido por Emilio Estefan. En este disco, graba su primer tango y

rinde un homenaje a Tito Puente. Ese mismo año ganó un Grammy Latino

al mejor álbum de música tropical, premió que recibió nuevamente en

2002.

La muerte de Celia Cruz se produce a dos días del fallecimiento de

otra de las grandes figuras de la música latina, Compay Segundo.

Ambos serán siempre un símbolo del ritmo cubano en el mundo.