MADRID, 12 Abr. (EUROPA PRESS) -
El Valencia Basket no jugará los 'playoffs' de la Euroliga 2020-2021 después de que este lunes el Zenit San Petersburgo ruso no fallara en su partido aplazado de la sexta jornada de la Fase Regular ante el Panathinaikos griego, al que apalizó por 112-83 para arrebatar la octava plaza a los de Jaume Ponsarnau.
El conjunto de Xavi Pascual necesitaba ganar al equipo ateniense para cerrar los ocho clasificados que pelearán por estar en la 'Final Four' de Colonia (Alemania) y pese a una primera parte igualada (47-40), acabó imponiendo su mayor motivación con un parcial de 65-43 para dejar fuera a los 'taronja' que tampoco podrán jugar la próxima edición de la máxima competición continental salvo invitación.
De este modo, el Zenit, que se estrena en unos 'playoffs', será el rival del Barça, que tendrá a su favor el 'factor cancha', mientras que el Real Madrid jugará sin esa ventaja ante el Anadolu Efes turco. CSKA-Fenerbahce y Armani Milano-Bayern completan el cuadro de eliminatorias que se llevarán a cabo al mejor de cinco partidos a partir del 20 de abril.
"Creo que el Zenit es un rival duro, experimentado con la presencia en el banquillo de Xavi Pascual y jugadores que llevan muchísimo tiempo jugando la Euroliga. Ha hecho un grandísimo año, muy consistente, superando los problemas de la pandemia y creo que están de forma merecida en 'playoffs'", apuntó Sarunas Jasikevicius, entrenador del Barça, en declaraciones facilitadas por el club.
El técnico lituano cree que el conjunto ruso juega un "baloncesto muy táctico, con muchísimos tiradores" y cree que una de las claves será "parar su línea de tres". "Hemos visto que Pangos está en un grandísimo momento y es clave para ellos, y también habrá que superar su defensa de cambios. En 'playoffs' hay que saber sufrir y estar preparados", advirtió.
Además, la Euroliga anunció el calendario oficial de estas eliminatorias con el Real Madrid arrancando el 20 de abril y el Barça un día después. El conjunto madridista volverá a jugar en Estambul el 22, y luego tendrá dos partidos en el WiZink Center el 27 y el 29, y si fuese necesario, volvería a Turquía el 4 de mayo. En el caso blaugrana, su segundo encuentro en el Palau sería el 23, los dos en San Petersburgo el 28 y el 30, y el hipotético quinto, también el 4 de mayo.
