Ciclismo.- Simon Gerrans (Orica) se lleva la sexta etapa y Daniel Martin (Garmin) acaricia el triunfo en la Volta

MADRID 23 Mar. (EUROPA PRESS) -

El ciclista australiano del equipo Orica-GreenEdge, Simon Gerrans, se ha hecho este sábado con el triunfo en la sexta y penúltima etapa de la Volta a Catalunya, que se desarrolló sobre los 178.7 kilómetros de asfalto que unen las localidades de Almacellas y Valls, en una jornada en la que el líder Daniel Martin (Garmin) aumentó en tres segundos su ventaja sobre el español Joaquim 'Purito' Rodríguez (Katusha).

La 93ª edición de la Volta a Catalunya toca su fin. Tan solo le queda un último acto para que se desvele el ganador, que suceda al suizo Michael Albasini en el peldaño más alto del podio. El pulso entre los dos favoritos prosigue. Aunque cada día está más de cara para el irlandés Daniel Martin. Su ventaja sobre 'Purito' Rodríguez se ha elevado hasta los 17 segundos.

El principal favorito al título basó su estrategia en el mismo método que utilizó el viernes. Aprovechó una bonificación especial para arañar segundos respecto a sus perseguidores. Se hizo con el primer 'sprint' intermedio, situado a 30 kilómetros del inicio de la prueba --1. Daniel Martin (Garmin) 2. Koldo Fernández (Garmin) y 3. Ryder Hesjedal (Garmin)--.

De este modo, en el transcurso de la carrera, un grupo consiguió desprenderse del pelotón al segundo intento. Silin (Astana), Astarloza (Euskaltel), Losada (Katusha), Stortoni (Lampre), Herrada (Movistar), Edmonson (Sky), C. Sorensen (Saxo) y Navarro (Cofidis) se fugaron al inicio de la subida al puerto de Prades (kilómetro 101). Aventajaron al pelotón hasta en 1.25. Aunque poco a poco las distancias se redujeron.

Así fue hasta los últimos 400 metros. Entonces el pelotón alcanzó a los fugados. Todo se decidiría en un 'sprint' masivo. Entonces aprovechó Simon Gerrans para adelantarse 'in extremis' al belga Gianni Meersman (Omega Pharma) y al italiano Daniele Ratto (Cannondale), ganando la sexta etapa. A la llegada, frente al pabellón Xavier Tondo, se homenajeó al exciclista fallecido en 2011 e hijo ilustre de la capital del Alt Camp, Xavi Tondo.

Son 122,200 km, en un recorrido entre El Vendrell - Barcelona (Montjuïc), los que separan a los ciclistas del final de la Volta. La avenida María Cristina, en el marco de la montaña olímpica y deportiva de Montjuïc, verá el desenlace de la pugna entre Daniel Martin y Joaquim Rodríguez. El español quiere sumar su segunda vuelta catalana y recuperar el cetro para los españoles después de dos años con triunfos extranjeros. El tercero en discordia, Nairo Quintana (Movistar) deberá mantener su ventaja respecto al vigente campeón del Tour, Bradley Wiggins (Sky).

--CLASIFICACIÓN DE LA ETAPA (Almacellas - Valls, 178.7 km).

1. Simon Gerrans (AUS/Orica) 3:55:46".

2. Gianni Meersman (BEL/Omega Pharma-Quick-Step) m.t.

3. Daniele Ratto (ITA/Cannondale) m.t.

4. Samuel Dumoulin (FRA/AG2R) m.t.

5. Danilo Wyss (SUI/BMC Racing) m.t.

6. Julien Simon (FRA/Sojasun) m.t.

7. DANIEL MORENO (ESP/Katusha) m.t.

8. JOAQUIM RODRIGUEZ (ESP/Katusha) m.t.

9. Jakob Fuglsang (DIN/Astana) m.t.

10. Rigoberto Uran (COL/Team Sky) m.t.

--GENERAL PROVISIONAL.

1. Daniel Martin (IRL/Garmin) 26:16:22".

2. JOAQUIM RODRIGUEZ (ESP/Katusha) a 17".

3. Nairo Quintana (COL/Movistar) a 45".

4. Bradley Wiggins (GBR/Team Sky) a 54".

5. Michele Scarponi (ITA/Lampre) a 55".

6. Robert Gesink (HOL/Blanco) a 1:07".

7. Przemyslaw Niemiec (POL/Lampre) a 1:18".

8. Thibaut Pinot (FRA/FDJ) a 1:26".

9. Jurgen Van den Broeck (BEL/Lotto) a 1:28".

10. Peter Stetina (USA/Garmin) a 1:30".