MADRID, 25 Sep. (EUROPA PRESS) -
El piloto inglés George Russell (Mercedes) ha conseguido por delante del monegasco Charles Leclerc (Ferrari) la 'pole position' del Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1, decimoquinta prueba del Campeonato del Mundo, mientras que el español Fernando Alonso (Aston Martin) no ha pasado la Q1 y su compatriota Carlos Sainz (Williams) saldrá 14º tras una sanción de cinco puestos por infringir una bandera amarilla.
Primera 'pole' para Russell desde el GP de Austria, con mucha autoridad y un tiempo de 1:42.526, ocho décimas mejor que Leclerc (1:43.363) y que el australiano Oscar Piastri (1:43.364), éste con un McLaren escondido hasta ahora, para completar así el top 3 en el circuito urbano de Bakú.
Russell aprovechó el error de su compañero, el italiano Kimi Antonelli, quien se fue al muro en la curva 1 y saldrá decimosexto, obligado a remontar como en Monza. El francés Isack Hadjar, que saldrá cuarto, fue mejor en la Q3 que el otro bólido de Red Bull, el del neerlandés Max Verstappen, quedándose él con el octavo lugar de la parrilla.
A Lando Norris (McLaren) le perjudicó un bloqueo durante su vuelta rápida y saldrá quinto, por delante de Lewis Hamilton (Ferrari) y Pierre Gasly (Alpine). Fugazmente la nota positiva de la calificación fue Sainz, pues avanzó a la Q3 por primera vez esta campaña y ocupó el noveno puesto gracias a un tiempo de 1:44.566, confirmando que Bakú es territorio amigo, ya que aquí logró su primer podio con Williams el año pasado.
Sin embargo, el madrileño luego fue sancionado con cinco plazas por incumplir el procedimiento de bandera amarilla. Además, la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) impuso a Sainz dos puntos de penalización tras haber ignorado ese procedimiento de banderas amarillas en el primer sector, concretamente en las curvas 2 y 3.
Acorde a la FIA, Sainz escuchó indicaciones por la radio del equipo de "bandera amarilla más adelante, levanta el pie" y él argumentó que no consideraba "necesario" reducir la velocidad en la recta; en cambio, pretendía demostrar su reacción al acercarse y salir de la curva 3.
También dijo creer que se trataba de una "reducción general de velocidad" que abarcaba los sectores consecutivos con banderas amarillas y aseveró que el coche causante de ese panorama ya no se encontraba en la zona de escape, esperando la retirada de las banderas. Aun así, los comisarios no aceptaron su interpretación.
"Cuando varios sectores de control consecutivos están sujetos a condiciones de bandera amarilla, un piloto debe demostrar una reacción significativa para reducir la velocidad en cada uno de esos sectores de control con bandera amarilla. Una reducción de la velocidad en un sector posterior no puede satisfacer de forma retroactiva el requisito aplicable al sector amarillo anterior", apuntó la FIA.
Por tanto, los comisarios rechazaron que la posterior reducción de velocidad fuese una suficiente respuesta "global" para ambos sectores. Así, Sainz saldrá justo por detrás de su compañero de escudería, el tailandés Alex Albon, y tendrá que remontar posiciones si quiere cosechar puntos vitales de cara al final del curso.
ALONSO Y SUS CALVARIOS
Alonso, por su parte, ya estaba sancionado previamente para la carrera y para colmo volvió a vivir una pesadilla, sin superar la Q1. Como en los Libres, esa Q1 fue un duelo entre Russell y un Verstappen que se quedó a solo dos milésimas del inglés en su primer intento. Eso sí, el inicio de la 'qualy' estuvo marcado por el golpe de Antonelli contra el muro interior de la primera curva, causando problemas en la dirección.
El percance acabó con su participación en las tandas clasificatorias, si bien antes registró tiempo y saldrá decimosexto, obligado a emular su machada de Monza para defender estatus de líder mundialista. Verstappen, con mismo neumático, mejoró su tiempo y marcó un 1:44.041 para comandar la tabla de tiempos por delante de su compañero Hadjar hasta que otra vez Russell metió otras cuatro décimas a los Red Bull (1:43.615).
Tras ellos, los Ferrari y los McLaren. Y el punto positivo fue el salto competitivo de los Williams, ya que Albon y Sainz pasaron con margen a la Q2. Mientras que a Alonso no le dio para avanzar, fallando en su último intento, y los cribados junto al ovetense fueron el brasileño Gabriel Bortoleto (Audi), decimoséptimo; el alemán Nico Hülkenberg (Audi), decimoctavo; el mexicano 'Checo' Pérez (Cadillac), vigésimo; el finlandés Valtteri Bottas (Cadillac), vigesimoprimero; y el canadiense Lance Stroll (Aston Martin), último tras protagonizar varias banderas amarillas.
En la Q2, Sainz hizo un buen primer intento, mejor que Albon, y guardó esperanza para otra vuelta rápida que le metiese en la Q3 por primera vez este año. Y lo logró con 1:44.629, noveno mejor 'crono' de esa sesión y cuatro décimas mejor que el tailandés.
También avanzaron los Alpine, de Gasly y Franco Colapinto, mientras Russell volvió a batir a Verstappen por el primer puesto. Los eliminados fueron Oliver Bearman (Haas), undécimo; Liam Lawson (Racing Bulls), decimosegundo; Albon, decimotercero; Esteban Ocon (Haas), decimocuarto; Arvid Lindblad (Racing Bulls), decimoquinto; y el citado Antonelli.
Finalmente, en la Q3 los McLaren destaparon cartas, mejorando unas tres décimas los tiempos previos y situándose Piastri en lo más alto de manera provisional con 1:43.571, aprovechándose del rebufo de Norris, que en el primer intento se ubicó segundo, a una décima. Eso animó los últimos minutos, y Russell respondió con autoridad y le metió cinco décimas al australiano, con un 1:43.0, y después un 1:42.5 para alejar a sus rivales.
Leclerc, segundo, se quedó a ocho décimas del inglés, como un Piastri que saldrá tercero. Hadjar será cuarto, mejor que un Verstappen que solo pudo hacer el octavo mejor cronómetro justo por delante de un Sainz que a la postre se quedó con la miel en los labios de correr desde el top 10.
