El Atlético de Madrid, alternativa perenne al 'bipartidismo' de la Liga

Los colchoneros, tras el fugaz 'cholo-taka' de su pretemporada, seguirán atentos a cualquier fallo de Barça o Real Madrid

Será difícil que los pupilos de Simeone aguanten el ritmo hasta final de curso sin un acompañante de garantías para Griezmann

MADRID, 8 Ago. (EUROPA PRESS) -

El Atlético de Madrid abraza su papel de tercera vía en LaLiga EA Sports 2023/24, con su afición encomendada otro curso más a los designios de su entrenador, Diego Pablo Simeone, pero deseosa por ver un acompañante de garantías junto a su gran estrella en ataque, un Antoine Griezmann que ilumina cada paso en el camino de los colchoneros.

Con el portugués João Félix caído en desgracia, sin el '7' a la espalda y apartado de la plantilla oficiosamente, la clave para la supervivencia del Atlético en su lucha por la Liga será encontrar otra pareja de 'baile' a Griezmann. No en vano, el francés ha recuperado ese '7' y ha firmado las paces con su afición, merced a un año brillante con 15 goles y 14 asistencias.

Olvidado ya su escarceo con el FC Barcelona, así como su limitación de minutos al inicio de la temporada 2022/23 debido a una cláusula en su contrato, el de Mâcon es santo y seña de un equipo que sí se ha reforzado atrás. Lo ha hecho con los fichajes de Caglar Söyüncü y Santiago Mouriño para el centro de la zaga, y también con los de César Azpilicueta --derecha-- y Javi Galán --izquierda-- en los laterales.

A poco que Stefan Savic y Josema Giménez aguanten en lo físico y reciban menos tarjetas, el 'Cholo' Simeone estabilizará su muro de contención por delante de Jan Oblak. El guardameta esloveno también sufrió problemas físicos en el tramo final de la pasada campaña, una tendencia que condicionó los planes del argentino y su elección de sistema.

Aún con querencia por alinear a cinco defensas, con tres centrales y dos carrileros largos gracias al crecimiento de Nahuel Molina, para el 'Cholo' es primordial la buena salud de Marcos Llorente y Reinildo Mandava junto a la plena concentración de Yannick Carrasco y Mario Hermoso. Eso repercutiría en mimar a Thomas Lemar y en usar a Axel Witsel más veces desde su posición natural, ejerciendo de pivote y no como tercer central.

OTRO CENTROCAMPISTA, OBJETIVO DE LA DIRECTIVA

Con los mimbres puestos en la línea defensiva, la directiva del club aboga por fichar un centrocampista que ocupe el hueco dejado tras la marcha al Olympique de Marsella de un Geoffrey Kondogbia que pasó al ostracismo tras la irrupción del canterano Pablo Barrios. En esa zona el Atlético necesita que su capitán, Koke Resurrección, vuelva a ser el eje sobre el que giren el resto de figuras, como el irregular Saúl Ñíguez y un Rodrigo de Paul que debe parecerse más al que volvió con la estrella mundialista de Catar.

Y arriba es donde más trabajo tiene Simeone, pues más allá de Griezmann falta lucidez y, sobre todo, la puntería vital para optar a todo. Álvaro Morata, que firmó 13 goles ligueros, parece que finalmente se va a quedar y competirá con Memphis Depay, a quien las lesiones acuciaron en demasía. Igualmente estará la alternativa de Ángel Correa, tan talentoso como discontinuo, y que se quedó en nueve tantos y dos asistencias; mientras, habrá que ver si Samu Lino y Rodrigo Riquelme han convencido al 'Cholo' tras sus cesiones.

FUGAZ CAMBIO DE ESTILO EN VERANO

El plantel del Atlético ha tenido una pretemporada corta, más llena casi de viajes que de entrenamientos, pero con buenas rachas que invitan a la esperanza. Así ocurrió durante su óptima victoria (1-2) ante el Manchester City, el casi imparable último campeón de Europa.

Antes hubo una derrota (2-3) frente a un combinado de estrellas del fútbol surcoreano, pagando cara su falta de puntería en los primeros 45 minutos. Luego en Norteamérica, sendos empates ante Real Sociedad (0-0) y Sevilla (1-1) cerraron las probaturas de Simeone, en un estilo algo distinto y con mayor número de pases en la salida de balón, bautizado como el 'cholo-taka' por los periodistas desplazados a la gira de partidos.

Pero parece complicado que la esencia cholista, bajo el dogma del partido a partido, vaya a variar un ápice para una temporada donde aún le queda por desvelar la incógnita de si mantener tres centrales o utilizar laterales puros, cómo resolver el culebrón de João Félix y cómo exprimir al máximo sus opciones ofensivas.

Estos serán los retos de un Atlético cuyo entrenador evita siempre la etiqueta de 'candidato', prefiriendo la de 'aspirante' y situando la clasificación para la Liga de Campeones como objetivo primordial para rebajar la tensión, pese a haber sido capaz de detener a Barça y Real Madrid dos veces (2013/14 y 2020/21) y proclamarse campeón.

En aras de repetirlo, tendrá que mejorar lo sucedido en sus dos últimas temporadas. En la pasada, un único punto le faltó al Atlético para rebasar a su vecino Real Madrid en la tabla de Primera División, aunque ambos lejos del Barça campeón. El conjunto rojiblanco acusó su mal arranque de curso, que le costó quedarse fuera de toda competición europea y le alejó del título doméstico; pero los del 'Cholo' remontaron en la segunda parte de la campaña y en ese espejo deberán mirarse para volver a 'molestar' al 'bipartidismo' español.