El Arsenal, sin Cesc, busca su primera corona en una temporada llena de expectativas
El Birmingham quiere protagonizar la rebelión de los modestos
LONDRES, 26 Feb. (EUROPA PRESS) -
Arsenal y Bimingham pugnarán este domingo (17.00 hora española/Canal+) por levantar el primer trofeo del año, la 'Carling Cup', en un final en Wembley a la que los londinenses llegan como claros favoritos, pero cautos ante una posible rebelión del modesto.
Y es que mientras que el Arsenal es segundo de la 'Premier League' y lucha por el título, el Birmingham está en la zona baja de la clasificación, peleando por intentar alejarse de la zona de descenso.
De esta forma, estará en juego el primer título de la temporada -- sin contar la 'Community Shield' en la que el Manchester United ganó al Chelsea 3-1-- y que para el Arsenal sería el primero después varias temporadas en blanco, desde que ganara la 'FA Cup' en 2005.
Un título de la Copa de la Liga que los 'gunners' esperan que sea también el primero de una campaña en la que todavía siguen con aspiraciones a todo, ya que se han convertido en la gran alternativa al título, mientras que se mantienen en vivos en las otras dos Copas: la 'FA Cup' --donde tienen que jugar el 'replay' de octavos ante el Leyton Orient-- y ya les espera el Manchester United en cuartos-- y la de Europa, donde deben disputar la vuelta contra el FC Barcelona.
Los de Birmingham, por su parte, en una campaña irregular, están mostrando su mejor cara en las competiciones del 'K.O' y ya están clasificados para los cuartos de final de la 'FA Cup', donde se medirán al Bolton, aunque en la 'Premier League', sólo han ganado seis partidos, eso sí, dos de ellos en febrero.
Para el Arsenal, esta será su séptima final en la competición, en las que suma un balance negativo, ya que sólo ha conquistado dos títulos (1987 y 1993), tras perder las de 1968, 1969, 1988 y 2007, esta última ante el Chelsea.
Mientras, el Birmingham City ha disputado dos finales, ganando la de 1963, el principal título doméstico que poseen en sus vitrinas, y perdiendo la de 2001 contra el Liverpool. Ambos lucharán por suceder en el palmarés al Manchester United, que conquistó los dos últimos títulos.
De cara al partido, Arsene Wenger tendrá que hacer frente a la importantísima baja de su Cesc Fabregas, que se lesionó en el partido del miércoles ante el Stoke, y que no podrá recuperarse a tiempo, como tampoco Theo Walcott, con un problema en el tobillo.
Por su parte, Alex McLeish debe decidir si cuenta con Alexander Hleb para medirse a su ex equipo. Además, tendrá la baja de David Bentley, que no puede jugar tras haber disputado ya la competición con el Tottenham, al que precisamente eliminó el Arsenal. Además, el técnico confía en dar una alegría al dueño del club, el empresario de Hong Kong, Carson Yeung, que celebra su 51 cumpleaños.
FICHA TÉCNICA.
--POSIBLES ALINEACIONES.
ARSENAL: Szczesny; Eboue, Djourou, Koscielny, Clichy; Song, Wilshere, Arshavin, Nasri, Rosicky; y Van Persie.
BIRMINGHAM: Foster; Carr, Johnson, Jiranek, Ridgewell; Beausejour, Gardner, Bowyer, Ferguson, Larrson; y Zigic.
--ÁRBITRO: Mike Dean.
--ESTADIO: Wembley.
--HORA: 17.00 hora española.
