Fútbol/Copa UEFA.- Crónica del RCD Espanyol - FC Schalke 04: 0-3

BARCELONA, 24 Feb. (EUROPA PRESS) -

El RCD Espanyol se vio incapaz de remontar en Montjuïc el 2-1 encajado en Alemania ante el Schalke 04 y se desplomó en el segundo tiempo tras recibir el primer gol, en un gran cabezazo del internacional alemán Kuranyi, para luego recibir dos tantos más (Sand y Lincoln) y certificar un triste adiós a la Copa de la UEFA.

El equipo de Lotina, que había rozado un mejor resultado en la ida, afrontaba el reto de darle la vuelta a la eliminatoria ante un rival llegado de la Liga de Campeones, vigente subcampeón de la Bundesliga, pero no logró crearle peligro por su falta de mordiente en ataque y se hundió tras el 0-1 que le obligaba a marcar dos goles para ir a la prórroga.

De inicio, ya lo estaba a tomar la iniciativa del juego y buscar el área rival. Y lo hizo, bajo la dirección de De la Peña, que incluso tenía que retrasarse hasta la línea defensiva para darle salida al balón, pero le costó encontrar huecos entre la defensa del Schalke, pese a que tampoco se mostraba infranqueable.

Los pases del cántabro en ocasiones trazaron líneas para abrir espacios, aunque los ataques no llegaron a transformarse en muchas oportunidades claras de gol en el primer tiempo. Tampoco hubo apenas hubo juego por las bandas en un Espanyol jugaba sabiendo que tampoco podía volverse loco en busca del gol.

Lotina apostó de nuevo por una defensa con tres centrales ante un rival que, como esperaban los españolistas, repitió el planteamiento del partido disputado en Alemania, donde el Espanyol se adelantó en el primer tiempo y acabó cediendo en el segundo. En Montjuïc, se llegó al descanso con 0-0 sin mucho trabajo para los porteros.

La mejor y única ocasión del Espanyol en la primera parte --y prácticamente en todo el partido-- llegó por el carril derecho, en una jugada entre Pandiani y Sá que acabó en un remate alto de Domi. El Schalke 04, por su parte, cumplía con su partido para seguir adelante, sin muchas ambiciones en ataque a la espera de algún contragolpe.

Al conjunto alemán no se le vió en la primera parte por el área de Kameni, aunque llevó peligro cuando lo hizo en una acción del internacional germano Kuranyi justo antes de la oportunidad de Domi. En la segunda, el Espanyol empezó salió con más ganas de morder y reclamando el empujón de su hinchada para creer en la remontada.

CABEZAZO DE KURANYI Y ADIOS A TODA ESPERANZA.

Una nueva ocasión de Domi, esta vez en el rechace de un lanzamiento de falta de De la Peña, dio ánimos a los locales, aunque las esperanzas se esfumaron pronto. En el minuto 53, Kuranyi marcó un gran gol de cabeza, ajustado al palo, tras un pase del brasileño Rafinha, que acabó con las ilusiones del Espanyol en Europa.

Montjuïc pasó a ser una fiesta de los 3.000 hinchas alemanes presentes en las gradas y lo visto después del tanto no invitaba a otra cosa. El Espanyol quedaba obligado a marcar dos goles para ir a la prórroga y no ofrecía reacción. Al contrario, desapareció del centro del campo y el Schalke pudo llegar como quiso en ataque.

Kameni salvó, primero ante Lincoln y después ante Asamoah, pero a la tercera cayó el gol. Kuranyi cedió a Sand al borde del área y el danés dribló al meta camerunés con suma facilidad y marcó a puerta vacía. Era el minuto 70 y, tres después, llegó el 0-3, en un lanzamiento de falta del brasileño Sand que se coló por el lado de Kameni.

Con los aficionados españolistas enfilando ya la puerta de salida, el Espanyol, que con el 0-1 había tratado de encontrar una solución con la entrada de Juanfran y Jofre para buscar las bandas, bajó los brazos e incluso pudo recibir más goles en el final de su aventura en la UEFA, que le permitirá centrarse de una vez en la Liga.

La ilusión de los 'periquitos', situados con dos puntos sobre la zona de descenso, se mantiene, mientras, en la Copa del Rey, en la que deberá defender el 2-1 obtenido en su campo ante el Deportivo de La Coruña en su próxima visita a Riazor en la vuelta de las semifinales para poder alcanzar la final, en la que espera el Real Zaragoza.

FICHA TECNICA.

--RESULTADO: RCD ESPANYOL, 0 - FC SCHALKE 04, 3 (0-0, al descanso)

--EQUIPOS.

RCD ESPANYOL: Kameni; Armando Sá (Coro, min. 57), Lopo, Pochettino, Jarque, Domi (Jofre, min. 68); Zabaleta (Juanfran, min. 68), Costa; Zabaleta, De la Peña, Luis García; y Pandiani.

FC SCHALKE 04: Rost; Rafinha, Bordon, Krstajic, Kobiashvili; Ernst, Poulsen, Bajramovic, Lincoln; Asamoah (Sand, min. 66) y Kuranyi (Larsen, min. 74).

--GOLES.

0-1, min. 53. Kuranyi. 0-2, min. 70. Sand. 0-3, min. 73. Lincoln.

--ARBITRO: Tom Henning Ovrebo (NOR). Amonestó a Armando Sá (min. 32), Pochettino (min. 69) y Lopo (min. 73) por parte del Espanyol.

--ESTADIO: Olímpico de Montjuïc Lluís Companys. Unos 18.000 espectadores. Unos 3.000 aficionados del Schalke asistieron al partido. Al comienzo del encuentro, se produjeron peleas en las gradas entre hinchas radicales del Espanyol y del Schalke 04 y tuvieron que intervenir las fuerzas de seguridad.