Béisbol.- Fallece Kirby Puckett, ex jugador de Minnesota, después de sufrir un derrame cerebral

MINNEAPOLIS 7 Mar. (EP/AP) -

El ex jugador de béisbol Kirby Puckett, miembro del Salón de la Fama, falleció anoche, un día después de sufrir un derrame cerebral, informó una portavoz del hospital donde estaba internado.

Puckett, de 44 años, falleció en el Hospital y Centro Médico Saint Joseph, en Phoenix, señaló la portavoz Kimberly Lodge. El ex jugador estaba en la unidad de cuidados intensivos desde que fue sometido a una cirugía en otra clínica. Puckett sufrió el derrame la mañana del domingo, cuando se encontraba en su vivienda en Arizona.

Puckett guió a los Mellizos de Minnesota a los títulos de la Serie Mundial en 1987 y 1991, antes de que un problema ocular abreviara su carrera. Sus familiares, amigos y ex compañeros se reunieron en el hospital a lo largo del día de ayer.

"De parte de las grandes ligas, quiero decir que estoy terriblemente triste por la muerte repentina de Kirby Puckett. El fue un miembro del Salón de la Fama en todo su sentido. Jugó su carrera entera con los Mellizos y fue un símbolo de Minnesota, pero era admirado en todo el país y será recordado en cualquier lugar en que se juegue béisbol. Partió demasiado pronto y demasiado rápido", dijo el comisionado Bud Selig, tras confirmarse el fallecimiento.

Puckett tuvo un promedio de juego de .318 durante su carrera. El problema de glaucoma, una enfermedad que le causó ceguera en un ojo, obligó al central y 10 veces seleccionado para el Juego de Estrellas a retirarse en 1996 tras 12 temporadas con los Mellizos.

Puckett está divorciado y tiene dos hijos. Hace tres años, Puckett fue absuelto de cargos después de haber sido acusado de manosear a una mujer en un restaurante de Twin Cities. El equipo intentó conseguir sin éxito que trabajara como instructor especial este año, algo que no ha hecho desde 2002.

Otro ex astro del equipo, Tony Oliva, entrenador especial durante los entrenamientos de primavera, dijo que recientemente le preocupó la obesidad de Puckett. "Las últimas veces que lo vi, él subía de peso cada vez más", dijo Oliva. "Estábamos preocupados por él. Lo vi hace unos cinco meses y siempre trataba de invitarme" a jugar golf en Arizona.

Por su parte, Carl Pohlad, dueño de los Mellizos, expresó: "Este es un día triste para Minnesota, las grandes Ligas y los aficionados al béisbol en todo el mundo".