MADRID, 27 Oct. (EUROPA PRESS) -
El 'MAPFRE' ha recortado distancias al líder 'Vestas' a falta de unas 255 millas de Lisboa, meta de la primera etapa de la Volvo Ocean Race, la vuelta al mundo a vela por escalas, por lo que los de Xabi Fernández cuentan con unas 24 horas para asegurarse la segunda posición y acercarse lo máximo posible a la embarcación estadounidense.
Sobre las 2.00 horas, el 'MAPFRE' doblaba el último 'waypoint' situado al Norte de Porto Santo y lo hacía en segunda posición a unas 30 millas del 'Vestas', que continúa en cabeza de la flota, y con 20 de ventaja sobre el 'AkzoNobel'. Desde ese momento y hasta las 15.00 horas, el barco patroneado por Xabi Fernández ha logrado recortar 11 millas al líder.
Unas horas antes de llegar a este último punto de paso obligatorio para la flota, Ugo Fonollá, reportero a bordo del 'MAPFRE', explicaba que tras pasar la isla de Porto Santo se ha decidido atacar a la baliza virtual en dos bordos de largo. "Durante el primero de ellos el viento seguía siendo de sureste con intensidades de hasta 20 nudos que nos permitían navegar a más de 22", subrayó.
"Después de trasluchar y afrontar el segundo bordo, el viento ha descendido repentinamente y ha rolado al Sur-Sureste, por lo que pasamos a navegar de través con un mar bastante picado para las condiciones de viento que hay, lo que hace muy difícil llevar el barco con una velocidad constante", añadió.
El 'MAPFRE', que se sitúa ahora a 255 millas de la llegada, navega a buena velocidad y recortando distancias con el líder en cada parte, por lo que todo apunta a que las opciones de pelear por la victoria seguirán abiertas hasta el final. "La tripulación sigue luchando al 100%, cuidando hasta el más mínimo detalle que pueda dar velocidad al barco", indicó Fonollá.
El navegante Joan Vila explicó que la estrategia pasa ahora por alcanzar "el role" hacia el noreste y tras ellos "acabar en ceñida hasta Lisboa". La parte más interesante va a ser al llegar a Lisboa, porque allí puede haber un cambio de viento hacia un régimen de brisas y puede haber una transición", manifestó.
"Las opciones ahora para tratar de recortar millas serán en la entrada de Lisboa, que siempre es complicada. Esperemos que los barcos de detrás no se nos acerquen, así que seguimos para adelante ahora y ya veremos lo que pasa", afirmó el cántabro Antonio 'Ñeti' Cuervas-Mons, proa y capitán del barco.
Si se cumplen las predicciones se espera que el 'MAPFRE' cruce la meta en Lisboa este sábado entre las 16.00 y las 17.00 hora local.
--CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 1.
1. Vestas 11th Hour Racing (USA/Charlie Enright) a 233,7 millas de la llegada.
2. MAPFRE (ESP/Xabi Fernández) a 21,9 millas.
3. Team AkzoNobel (HOL/Simeon Tienpont) a 41,3 millas.
4. Dongfeng Race Team (CHN/Charles Caudrelier) a 42 millas.
5. Sun Hung Kai Scallywag (HKG/David Witt) a 50 millas.
6. Turn The Tide on Plastic (ONU/Dee Caffari) a 61,7 millas.
7. Team Brunel (HOL/Bouwe Bekking) a 61,7 millas.
