Rally/Dakar.- (Ampl.) Roma toma el relevo a Sainz y Despres aparece en motos

ER RACHIDIA (MARRUECOS), 2 (EUROPA PRESS)

Joan 'Nani' Roma (Mitsubishi) aprovechó el primer contacto con el territorio africano para tomar el relevo a Carlos Sainz (Volkswagen) en el liderato del Rally Dakar, en una tercera etapa, disputada entre Nador y Er Rachidia sobre un recorrido de 672 kilómetros de los cuales 314 eran de especial, en la que la victoria fue para el australiano Andy Caldecott (KTM), en motos, y el francés Jean-Louis Schlesser (Schlesser-Ford), en coches.

Schlesser, al volante de su 'buggey', robó el triunfo en la jornada a los Mitsubishi, los mejores situados a lo largo de todo el día. El galo, ganador en 1999-2000, marcó el mejor crono al paso por los dos primeros controles y acabó aventajando al final de la especial en 19 segundos a otro bicampeón como él, el japonés Hiroshi Masuoka (Mitsubishi).

Tras ellos se clasificó el francés Stephane Peterhansel (Mitsubishi), vencedor de las dos últimas ediciones, que en este primer encuentro con el Dakar de verdad, sobre un terreno de pistas técnicas y pedragosas, comenzó a tomar posiciones.

'Nani' Roma, sexto en la jornada a 1:34 de Schlesser, aprovechó para ponerse líder de la general. El de Folgueroles recogió así pronto los frutos de lo que ha sido para él un muy regular arranque de prueba.

Roma tomó el relevo a Carlos Sainz, que no tardó en descubrir lo que le espera en Africa, donde vivirá el Dakar en toda su esencia, y, tras su 'paseo' en las dos etapas europeas, tuvo un primer contacto que se puede calibrar de positivo.

El madrileño, que contaba con el inconveniente de tener que abrir pista, comprobó una mínima parte, sin GPS además, de lo que el 'raid-rally' más duro del mundo y fue duodécimo en la etapa, a 6:44, y cayó en la general hasta la cuarta plaza a 56 segundos de Roma.

TERCER TRIUNFO PARA CALDECOTT.

En motos, Andy Caldecott llevó a su palmarés su tercer triunfo de etapa en el Dakar en una jornada en la que el galo Cyril Despres (KTM) apareció al tercer día para demostrar porqué lleva el dorsal número 1 en su KTM.

Caldecott, cuya presencia hace menos de un mes era más que dudosa ante las dificultades para encontrar un patrocinador a pesar de haber sido sexto año en la pasada edición, devolvió hoy la confianza que puso en él Jordi Arcarons cuando pensó en el australiano para ofrecerle un hueco en el KTM-Repsol Red Bull.

El 'aussie', que partió en el puesto 25, dio rápidamente caza a un quinteto en el que iban David Fretigne, Carlo de Gavardo, además de Despres, y sólo tuvo que aguantar ahí para apuntarse el triunfo.

Despres, tercero en la jornada, tomó el liderato en la general en detrimento de su compañero de equipo, Isidre Esteve (KTM), donde cuenta con una renta de 1:16 sobre el español Marc Coma (KTM), que fue sexto en la etapa.

Mañana, en la cuarta etapa que llevará de Er Rachidia a Ouarzazate sobre un total de 639 kilómetros, de los cuales 386 serán de especial, la caravana se encontrará ya a las puertas del desierto y con las primeras dunas.