JJ.OO/Turín.- (Ampl.) Rienda, decimotercera en el gigante, ve esfumarse su sueño olímpico

Mancuso se adjudica el oro y Paerson, la otra gran favorita, sexta

SESTRIERE (ITALIA), 24 (EUROPA PRESS)

La esquiadora española María José Rienda Contreras, principal baza nacional a los metales en los Juegos Olímpicos de Turín, tan sólo pudo ser decimotercera en el gigante olímpico en el que se impuso la estadounidense Julia Mancuso.

La norteamericana, que marcó un registro del 2.09.19, superó en la línea de meta a la finlandesa Tanja Poutiainen, plata a 67 centésimas, y la sueca Anna Ottosson a un segundo y 14 centésimas. La andaluza, por su parte, consiguió un tiempo de 2:12.13, a 2.94 de la norteamericana.

Rienda no tuvo su día en la pista Sises de Sestriere. A pesar de llegar muy motivada, con la aureola de favorita y partir con el dorsal número 1, la granadina falló demasiado en el que debía ser el gran día del alpino español.

Con cinco victorias en Copa del Mundo, dos de ellas consecutivas, la de Monachil superó el pasado 4 de febrero el récord histórico de triunfos de Blanca Fernández Ochoa en la competición de la regularidad, pero hoy no pudo unir su nombre al de la saga de esquiadores madrileños, los dos únicos medallistas en una cita olímpica invernal, y dice adiós a su sueño olímpico.

Las adversas condiciones meteorológicas fueron un gran inconveniente para la esquiadora de Sierra Nevada. La densa niebla y la incesante nevada que caía en Sestriere dejaron la pista en malas condiciones impidiendo a Rienda salir en la primera manga con su agresividad habitual.

Así, en la primera bajada, la española acusó los nervios y la presión acumulada en los últimos días desde el portillón de salida. Comenzó envarada y dubitativa en la parte superior de la pista, el tramo más técnico donde debía marcar las diferencias con sus rivales por lo que fue decimoséptima.

No obstante, la española, segunda en la clasificación de la disciplina en la Copa del Mundo, nunca se rinde y decidió salir a por todas en la segunda y definitiva manga. Desde el inicio, se vio su intención de mejorar su registro, pero un par de fallos en las primeras puertas sólo le permitieron mejorar cuatro posiciones en una segunda manga, disputada con más niebla aún, que fue un auténtico infierno para todas las participantes.

La pupila de Mauro Pini no pudo mejorar sus dos resultados precedentes en Juegos Olímpicos pues en Salt Lake City'02 fue sexta y en Nagano'98 fue duodécima. Tan sólo obtuvo peor resultado en su debut en Lillehammer'94, donde terminó vigesimoprimera.

La otra española en liza, Carolina Ruiz, tampoco estuvo a su mejor nivel en una prueba que no es su especialidad y tan sólo pudo firmar una marca de 2:13.54, concluyendo en vigésima posición. No obstante, la esquiadora de origen chileno dejó buenas sensaciones en la segunda manga.

PRIMER ORO ESTADOUNIDENSE EN ALPINO.

Por otra parte, Julia Mancuso, que estuvo impecable en sus dos bajadas por la pista transalpina, conquistó el primer oro para el alpino estadounidense en esta cita después de las decepciones de Lindsey Kildow y Bode Miller.

Mancuso, en cabeza desde la primera manga, cuajó una gran actuación y obtuvo el primer oro para el esquí femenino de su país desde que en Nagano'98 la mítica Picabo Street se llevara el triunfo en el supergigante.

La finlandesa Tanja Poutiainen se adjudicó una plata que le servirá para maquillar su pésima actuación en Copa del Mundo, donde después de ser la gran revelación de la pasada campaña, en ésta aún no ha subido al podio.

Pero sin duda, la gran sorpresa de la jornada es el bronce de la sueca Anna Ottosson. En su tercera cita olímpica, la escandinava se subió al podio contra todo pronóstico pues su mejor resultado esta temporada en Copa del Mundo eran dos sextas plazas en los gigantes de Soelden y Spindleruv Mlyn. Séptima en Nagano y novena en Salt Lake City, la veterana esquiadora de 29 años puede poner hoy un broche de oro a su dilatada carrera.

Las grandes decepciones de la jornada las vivieron la sueca Anja Paerson, que terminó sexta y no pudo igualar los dos oros de la austriaca Michaela Dorfmeister, y la veterana Martina Ertl, de 32 años, que se retira de la competición con una discretísima decimoquinta plaza.

Por otra parte, la croata Janica Kostelic finalmente no tomó la salida en la prueba concluyendo su participación en esta cita olímpica, en la que ha padecido un acceso de taquicardia que ya le impidió participar en el descenso, con un oro (en combinada) y una plata (en supergigante).

--CLASIFICACION FINAL.

1. Julia Mancuso (USA) 2:09.19. 2. Tanja Poutiainen (FIN) a 0.67. 3. Anna Ottosson (SUE) 1:14. 4. Nicole Hosp (AUT) 1:47. 5. Geneviève Simard (CAN) 1:54. 6. Anja Paerson (SUE) 1:77. 7. Kathrin Zettel (AUT) 2:16. 8. Nadia Fanchini (ITA) 2:27. 9. Ana Drev (SLV) 2:48. 10. Maria Pietilae-Holmner (SUE) 2:50.

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13. MARIA JOSE RIENDA (ESP) 2:94. 20. CAROLINA RUIZ (ESP) 4:35.