Científicos del CSIC sintetizan una zeolita, el material más poroso, que puede servir como catalizador en la industria

MADRID, 29 Jun. (EUROPA PRESS) -

Un equipo de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha logrado sintetizar una nueva zeolita que tiene aplicaciones en la industria petroquímica. Se trata del material más poroso sintetizado hasta la fecha y su sintetización podría influir en la capacidad de actuar como catalizador en gran cantidad de procesos industriales y de la química fina (perfumes y medicamentos), según el trabajo que se publica en el último número de la revista 'Proceedings of the National Academy of Science'.

Según ha informado este martes el CSIC, la nueva zeolita ITQ-40, que tiene la menor densidad de la red reportada hasta la fecha, y como el resto de zeolitas, compuestas de silicio y aluminio, son materiales microporosos y cristalinos que se usan como catalizadores y absorbentes en muchos procesos químicos industriales, como los de la industria petroquímica, o de química fina.

El hallazgo se ha realizado en el marco de un proyecto de Investigación financiado por Exxon Mobile, que ha patentado el material.

Los investigadores intentan sintetizar zeolitas con poros cada vez mayores para que sean capaces de absorber y hacer reaccionar moléculas voluminosas, como las derivadas de la biomasa o el petróleo. También es interesante porque logra sintetizar las moléculas voluminosas que se usan en los procesos de química fina, como los de la industria del perfume o la farmacéutica. En este caso, la investigación se podría aplicar para la liberación controlada de fármacos.

En este estudio se ha conseguido por primera vez sintetizar una zeolita cuyas paredes contienen dobles anillos de tres y de cuatro miembros, lo que la convierte en la zeolita con las paredes de menor densidad creada hasta la fecha.

La síntesis del material se basa en parte en un trabajo anterior, también del Instituto de Tecnología Química (centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Valencia) que predecía que para conseguir estructuras más porosas y con una densidad de paredes menor, estas últimas debían estar formadas por anillos de tres y cuatro miembros.