Los buenos datos económicos del país han ayudado al Gobierno a introducir la moneda única "sin dificultades"
NICOSIA, 30 Dic. (De la enviada especial de EUROPA PRESS, Leyre Guijo) -
Chipre entrará este martes en la zona euro junto a Malta y, como ya ocurrió en mayo de 2004 con su entrada en la Unión Europea, lo volverá a hacer dividida, ya que en estos algo más de tres años y medio desde que se produjo la adhesión no se ha conseguido resolver el contencioso con las autoridades de la autoproclamada República Turca de Chipre Norte (RTCN, sólo reconocida por Ankara) para la reunificación.
La isla se encuentra dividida en dos partes desde la invasión turca del norte en 1974, y aunque en los últimos años se han registrado algunos avances en cuanto al diálogo que mantienen griegos y turco-chipriotas, la reunificación parece aún lejana. Precisamente, el momento en que pareció está más cerca fue justo antes de la entrada de la República de Chipre --los dos tercios del sur del país-- en la UE, con el llamado Plan Annan, pero los greco-chipriotas rechazaron la propuesta.
En todo caso, el hecho de que en el norte haya otro 'gobierno' y de que en esta parte del país no entre oficialmente el euro, no afecta a Chipre, cuyos datos económicos son realmente dignos de admiración. Es más, el Gobierno chipriota es consciente de que llegado el momento, si se produce la reunificación, ésta tendrá efectos en la economía ya que habrá que realizar ajustes pero "se puede alcanzar la convergencia mediante y la reunificación y adoptando un buen marco económico", explica Andreas Charalambous, del Ministerio de Economía.
El hecho de que en Chipre haya prácticamente pleno empleo, que en los últimos años el crecimiento haya sido de en torno al 4% --casi el doble que la media europea-- y que su PIB por habitante alcance el 90% de la media europea, sin duda han ayudado a las autoridades a entrar en el euro. A esto hay que sumar que existe un cambio entre la libra chipriota y el euro que no se ha alterado desde 1992. De hecho, el cambio que se fijó entonces --una libra equivale a 1,71 euros-- es el que se mantendrá ahora.
"Había un marco económico favorable y fue evaluado así por la UE y no hemos tenido ninguna dificultad para adoptar el euro", explica el ministro de Economía, Michalis Sarris, subrayando que el déficit presupuestario en 2006 fue del 1,4% y para este año se prevé que quede por debajo del 1% y la deuda pública se ha logrado reducir en los últimos años desde el 70% hasta el 53%.
Lo cierto es que las autoridades chipriotas lo han tenido más fácil que los once países que adoptaron inicialmente la moneda única el 1 de enero de 2002, puesto que han podido aprender de los errores cometidos entonces y aprovecharse de la experiencia de estos países. Para ello, desde hace meses se ha venido realizando una campaña informativa para que los ciudadanos conozcan el cambio de moneda y sepan lo que significará para ellos.
CAMPAÑA DE INFORMACIÓN
En el marco de dicha campaña, los precios se muestran en libras y euros desde septiembre de 2007 y esto seguirá así hasta septiembre de 2008. Además, y para evitar engaños con los precios, el Ministerio de Comercio está supervisando desde hace tiempo el coste de unos 350 productos con el fin de informar a los consumidores sobre cuáles son más caros y más baratos.
De todas formas, según el ministro de Comercio, Antonis Michaelidis, "el Gobierno no prevé que haya muchos problemas en este sentido, ya que la libra chipriota es más fuerte que el euro, no es como en Grecia donde el dracma era mucho más bajo o como en España". El cambio juega ciertamente a favor del Gobierno en este sentido, puesto que lo que antes costaba una libra ahora costará 1,71 euros lo que dará la sensación irreal de que es más caro, subrayan desde el Banco Central Chipriota.
No obstante, el hecho de que la entrada en el euro coincida con un momento particularmente inflacionista a nivel mundial seguramente generará malestar entre la población puesto que se percibirá que la subida de los precios "es por el euro, cuando en realidad no tiene nada que ver", lamenta Kyriacos Zingas, uno de los directivos del Banco Central Chipriota. Además, según él, los chipriotas "no son muy entusiastas respecto a la nueva moneda puesto que tras la entrada en la UE han visto como ésta no ha solucionado el problema turco".
Además de familiarizarse con el tipo de cambio, también es importante familiarizarse con la moneda. "Muchos de nuestros ciudadanos usan ya el euro y están familiarizados con él", resalta Zingas, explicando que son muchos los chipriotas que viajan a Grecia por distintos motivos, por lo que ya han tenido ocasión de comprar en euros.
'KITS' DE MONEDAS
En todo caso, como se ha hecho ya en otros países, desde el 1 de diciembre el Banco Central puso a disposición de los ciudadanos 'kits' de monedas por valor de 10 libras para que puedan verlas de cerca antes del 1 de enero y conocerlas bien. Es más, explicó Zingas, el Banco Central espera "poner en circulación a través de este sistema el 50% de las monedas". Además, también se ha pedido a los negocios que adquieran moneda antes de final de año, para estar preparado para las primeras compras del 1 de enero.
En un país con una de las mayores circulaciones de moneda, según Zingas, su retirada del mercado planteará "un problema logístico". Las monedas de libra chipriota "seguirán funcionando un mes más a partir del 1 de enero, pero creemos que en la primera semana se habrá retirado la mayoría de la moneda", añadió.
MÁS INVERSIÓN Y TURISMO
El Gobierno tómó la "decisión estratégica" de enterar en el euro porque con ello "fortalecemos nuestra relación con la UE y entramos a formar parte del núcleo de la UE", explicó el ministro de Comercio. Además, añade Michaelides, el euro conlleva "más estabilidad económica, menos fluctuación en los tipos de cambio y facilita la inversión extranjera".
Respecto a esta última cuestión, el Gobierno chipriota espera que la inversión extranjera aumente con el euro y que los inversores sepan ver su "situación estratégica en el este del Mediterráneo" que le convierte en el "lugar ideal para las compañías del oeste de Europa que quieren establecerse en Oriente Próximo o África", resaltó el ministro. A esto hay que sumar, añadió, que los intereses por empresa son de los más bajos de Europa, de sólo el 10%.
Pero quizá donde más beneficios genere la entrada del euro será en el turismo. Este sector representa una de las principales fuentes de ingresos del país debido a los entre 2,3 y 2,5 millones de visitantes al año. El hecho de que ahora estos turistas procedentes de la zona euro no tengan que cambiar de moneda seguro que ayudará, afirman desde la Oficina de Turismo.
Además, e independientemente del euro, el Gobierno se ha propuesto competir con los países vecinos, principalmente Egipto y Turquía, que son más baratos, diversificando su oferta y ofreciendo un turismo de calidad. Así, explicó el titular de Comercio, se prevé la construcción de grandes "marinas" y campos de golf. Sin embargo, precisó, lo que se quiere "no es incrementar el número de turistas, debido a los problemas de agua de la isla, sino que vengan turistas más ricos y que lleguen durante todo el año".
