Gibraltar.- Caruana anuncia progresos en la negociación sobre los ex pensionistas españoles y espera "pronto" un acuerdo

MADRID, 19 Ene. (EUROPA PRESS) -

El ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, anunció hoy en un comunicado que se han logrado esta semana progresos en la negociación con España y Reino Unido de la reclamación de los ex pensionistas españoles del Peñón y expresó su confianza en que "pronto" se logre un acuerdo en el seno del Foro trilateral de Diálogo.

"Aunque el Gobierno de Gibraltar, y los otros dos participantes --Reino Unido y España-- están esperanzados en lograr un acuerdo pronto, aún no se ha alcanzado éste", indicó el Ejecutivo gibraltareño. "Es muy importante en el interés de todas las partes el que este molesto problema social y política quede resuelto y ello incluirá a Gibraltar, pese a que este asunto no está en su mano", prosiguió.

Asimismo, el Gobierno de Caruana expresó su confianza en que haya acuerdos "buenos para todas las partes y en un futuro no muy lejano" en el citado asunto de las pensiones, así como en el uso conjunto del aeropuerto, las telecomunicaciones y una mayor fluidez en la Verja.

Fuentes diplomáticas del Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación declinaron comentar las palabras de Caruana y reiteraron la posición española de que las negociaciones siguen abiertas y que desde hace un año hay avances en las mismas.

La Asociación Linense de Pensionistas Españoles de Gibraltar (Alpeg) cifraba a finales de 2004 en 36 millones de euros el montante que deben las autoridades británicas y gibraltareñas al colectivo español, por lo que en la actualidad la cifra podría sumar alrededor de 40 millones de euros.

De esta forma se subsanaría el perjuicio que han sufrido este grupo de ex trabajadores españoles en sus pensiones no contributivas. En principio, recibirían un pago único a modo de compensación incluyendo, en aquellos casos, a los herederos de los pensionistas que ya han fallecido.

Asimismo, el Gobierno español podría adelantar una serie de pagos asumiendo un porcentaje pequeño de los mismos. El Peñón ofrece a sus ex trabajadores una ayuda adicional a la jubilación para las mujeres de más de 60 años y los hombres de más de 65 a través de una organización caritativa privada que recibe fondos de las autoridades locales.

Ello motivo que la Comisión Europea abriese en mayo de 2004 un expediente a Reino Unido al constatar que la denominada Household Cost Allowance (HCA) para este tipo de casos, únicamente se concede a los ex trabajadores que disponen de la residencia permanente en Gibraltar y de una jubilación ya garantizada.

La Alpeg representa a este colectivo que reclama indemnizaciones desde 1990 para cerca de 9.100 pensionistas afectados, que deberían tener acceso a este tipo de ayudas por su trabajo durante años en la colonia británica.

Esta vieja reivindicación se debe a causa del impago de los atrasos que el Reino Unido les adeuda desde hace quince años debido a que no ha actualizado sus retribuciones. Los afectados cuentan en la actualidad con entre 70 y 80 años de edad y más de 1.500 de ellos ya han fallecido sin ver una subida de su prestación.