LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, 3 Abr. (EUROPA PRESS) -
El general de brigada Juan Antonio Ballesta Miñarro ha tomado posesión este martes como segundo jefe del Mando Aéreo de Canarias (MACAN), jefe del Sector Aéreo de Las Palmas y jefe del Estado Mayor del MACAN en el Acuartelamiento Aéreo 'Las Palmas'.
El acto ha sido presidido por el jefe del Mando Aéreo de Canarias, el general de división Francisco Javier Vidal Fernández y en el mismo han estado presente autoridades civiles y militares, familiares y amigos, así como personalidades del mundo cultural y empresarial, según ha informado el Ministerio de Defensa en nota de prensa.
El general Juan Antonio Ballesta realizó el juramento de cumplir fielmente las obligaciones del cargo y en su discurso agradeció al mando por la confianza depositada en su persona para ocupar este puesto, así como a las autoridades civiles asistentes al evento, subrayando que las relaciones entre las instituciones civiles y las militares "sirven para la misma causa y ambas se encuentran unidas en ese principio común que es el servicio a los ciudadanos", y especialmente a su esposa e hija por apoyarles "incansablemente y renunciar a mucho por poco a cambio".
Por otro lado, mostró su ilusión de trabajar en el Mando Aéreo de Canarias "en un momento de gran trascendencia para sus unidades, ya que en los próximos años se llevará a cabo la transformación y mejora" de las unidades del Ejército del Aire y del Espacio en el archipiélago canario para "obtener mejoradas capacidades de vigilancia y de defensa de las islas".
Entre ellas citó la incorporación a la Base Aérea de Gando de los "mejores aviones de combate" de Europa, los Eurofighter, de fabricación nacional; el nuevo radar del Escuadrón de Vigilancia Aérea nº 22 de Lanzarote, que dotará al este del archipiélago de "una nueva y mejora capacidad de detección", también con tecnología nacional, y a partir del año 2027 la incorporación del avión C-295 y el helicóptero NH-90 para mejorar las capacidades SAR en las islas.
En su discurso tuvo palabras para el personal del Ejército del Aire y del Espacio presente en el acto donde incidió en que para cumplir la misión que tienen "con éxito, las personas, los profesionales, no son solo necesarios, son imprescindibles", ya que forman "un equipo con una sola misión" y "todos esenciales".
El nuevo jefe del Estado Mayor del MACAN es piloto del Ejército del Aire y del Espacio con más de 2.700 horas de vuelo y forma parte de la 42 Promoción de la Academia General del Aire. Su primer destino fue el Ala 23 para realizar el 77 Curso de Caza y Ataque. También estuvo en el Ala 14 (BA de Albacete) como piloto del avión Mirage F-1, oficial de Air Battle Planning gestionando el espacio aéreo de los Balcanes, y en el planeamiento y ejecución en ejercicios de la OTAN en la División de Operaciones del Cuartel General del Mando Componente Aéreo de la OTAN en Izmir (Turquía).
A su regreso a España fue destinado al Ala11 (BA de Morón) como piloto de Eurofighter donde ocupó los puestos de jefe de la Secretaría General del Ala, jefe de la Sección de Operaciones e Instrucción del Grupo 11, jefe de los escuadrones 111 y 113. También fue piloto instructor en Eurofighter EF-2000 e instructor de pilotos de la Fuerza Aérea de Arabia Saudí.
Otro de los destinos internacionales fue en el Estado Mayor Operativo del Mando de la Defensa y Operaciones Aéreas de la Fuerza Aérea francesa (CDAOA) en Lyon (Francia) actuando como oficial de enlace del Mando Aéreo de Combate (MACOM) y jefe de la Representación Militar en Lyon. Hasta octubre de 2018 cuando asciende a coronel y es destinado al Mando Aéreo de Combate, MACOM, (BA de Torrejón), como jefe de la Sección de Logística y Recursos Críticos.
Posteriormente fue destinado al Centro de Operaciones Aéreas (AOC) del MACOM como Segundo Jefe y, en octubre de 2019, fue nombrado director de la Academia Básica del Aire, jefe del Aeródromo Militar de León y comandante Militar Aéreo de Aeropuerto de Asturias.
Su último destino antes de ser ascendido a general de brigada fue en el Estado Mayor del Ejército del Aire y del Espacio como jefe de la Sección de Programas de la División de Planes.
En su currículum también se recoge su participación en diversas operaciones de mantenimiento de la paz en Darfur (Sudán), en Herat (Afganistán), en Kabul (Afganistán) y en Vilkas de la misión Baltic Air Policing en Lituania.
Además en su carrera militar ha sido condecorado con cuatro Cruces del Mérito Aeronáutico con distintivo blanco, la Encomienda y Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo, la Cruz del Mérito de la Guardia Civil con distintivo blanco, la Cruz del Mérito Militar con distintivo blanco, la Medalla Baltic Air Policing Mission y la Medalla de Bronce de la Defensa Nacional Francesa, entre otras distinciones.
Finalmente, el 5 de marzo de 2024 fue ascendido al empleo de general de Brigada y el 6 de marzo es nombrado segundo jefe del Mando Aéreo de Canarias, jefe del Sector Aéreo de Las Palmas y jefe del Estado Mayor del Mando Aéreo de Canarias.
