Comienzan nuevas excavaciones en el yacimiento que ha probado la capacidad simbólica de los neandertales

Varias personas trabajan en la excavación del Valle de los Neandertales. El Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid inicia la XXII edición de la campaña de excavaciones en el Valle de los Neandertales
Varias personas trabajan en la excavación del Valle de los Neandertales. El Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid inicia la XXII edición de la campaña de excavaciones en el Valle de los Neandertales - Rafael Bastante - Europa Press


Participan más de 100 voluntarios de diferentes centros nacionales e internacionales de investigación

MADRID, 18 Ago. (EUROPA PRESS) -

El director del Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid, Enrique Baquedano, ha dado por inaugurada la XXII edición de la campaña de excavaciones en el Valle de los Neandertales, ubicado en Pinilla del Valle, un entorno natural que ha calificado de "lugar paradisíaco para los humanos actuales, como también lo fue para los neandertales". Comienza así una temporada en la que se trabajará en cuatro yacimientos situados en el Calvero de la Higuera (Abrigo de Navalmaíllo, Cueva de la Buena Pinta, Cueva Des-Cubierta y Cueva Chica).

El académico ha explicado que en estas excavaciones se encuentran tres tipos específicos de yacimientos como son los cubiles de hienas (que proporcionan información sobre la fauna y la flora antigua), los campamentos de caza de los neandertales (donde desarrollaban su vida doméstica) y finalmente el santuario de caza, que recientemente ha supuesto un cambio de paradigma en la comprensión que tenemos de los neandertales.

El estudio sobre ese yacimiento, portada de la revista 'Nature Human Behaviour' en marzo, ha demostrado la utilización de cráneos de grandes herbívoros --bisontes europeos, uros, ciervos y rinocerontes-- como trofeos de caza a lo largo de generaciones de neandertales. Se trata de un hecho único en el registro arqueológico neandertal europeo.

"Lo más fascinante es que el descubrimiento de todos estos cráneos tiene una explicación que no es de naturaleza geológica", ha señalado el científico, "no tenemos ni la más ligera duda de que se trata de una acumulación antrópica". Ahondando en las conclusiones de la investigación, Baquedano ha descartado sistemáticamente otras posibles explicaciones de la acumulación de cráneos dejando cómo única hipótesis viable una "actividad de naturaleza ritual".

"Esto implica que los neandertales tenían una capacidad simbólica", ha sintetizado, "tenían capacidad para trascender desde el punto de vista del conocimiento más allá de lo que era nutrirse y reproducirse". El hallazgo tiene consecuencias extraordinarias en el estudio de la prehistoria ya que convierte a los neandertales en una especie humana "tan sapiens como nosotros". "El podium de la sapiencia, de la sabiduría, de esa capacidad cognitiva que conocemos como pensamiento simbólico, hay que compartirlo con los neandertales", ha subrayado el director del museo.

LAS PRIMERAS EXPLORACIONES SE REALIZARON EN 2002

Las exploraciones en este terreno, situado en el Valle Alto del Lozoya, se iniciaron en el Abrigo de Navalmaíllo el año 2002; a partir de 2003 en la Cueva de la Buena Pinta; ya en 2009, en la Cueva Des-Cubierta, y en 2021 comenzaron en la Cueva Chica.

La dirección científica corresponde a los doctores Enrique Baquedano, que además de director del Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid es codirector del Instituto de la Evolución en África, Juan Luis Arsuaga, catedrático en Paleontología y director del Museo de la Evolución Humana en Burgos, y Alfredo Pérez-González, catedrático jubilado en Geología.

Estos tres científicos están al mando de un equipo de más de 100 personas procedentes de diferentes centros nacionales e internacionales de investigación formados por arqueólogos, paleontólogos, geólogos, restauradores y topógrafos, entre otros profesionales que, durante un mes, profundizarán en la economía del Homo Neanderthalensis, así como desentrañar las claves del comportamiento de los primeros pobladores de la región.

Los yacimientos --declarados Bien de Interés Cultural, en la categoría de Zona Arqueológica y Paleontológica-- son los únicos de la Comunidad de Madrid donde se han encontrado restos de homininos. La excavación está financiada por la Comunidad de Madrid y cuenta con la colaboración del Parque Nacional Sierra de Guadarrama, el Ayuntamiento de Pinilla del Valle, el Canal de Isabel II y la Fundación General de la Universidad de Alcalá.

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Actualizado: viernes, 18 agosto 2023 17:20