Los investigadores sospechan que había acudido a una cita con Fuentes y Merino para cerrar un trato y que sus detenciones lo impidieron
MADRID, 24 May. (EUROPA PRESS) -
Los agentes de la Unidad Central Operativa (UCO) de Guardia Civil que detuvieron ayer en Madrid a Manolo Sáiz, el director deportivo del equipo ciclista Liberty Seguros, le hallaron en el momento del arresto un maletín con 60.000 euros en metálico, entre la moneda de curso común en la Unión Europea y francos suizos, según informaron a Europa Press fuentes próximas a la investigación. Junto a Sáiz se encontraban Eufemiano Fuentes y José Luis Merino Bartres, que portaban una bolsa con sustancias dopantes, entre ellas anabolizantes.
Los investigadores sospechan que Sáiz iba a cerrar un trato con Fuentes y Merino y que sus detenciones lo impidieron, aunque queda por clarificar si la elevada suma iba a ser entregada a los médicos por el contenido de la bolsa incautada o si además se estaban pagando "autotransfusiones" ya realizadas o que se iban a practicar. En todo caso, la sombra se cierne sobre los corredores del Liberty Seguros en el Giro de Italia, competición que se inició el 6 de mayo y concluirá el próximo domingo.
Precisamente, el hecho de que Sáiz sea un "cliente" de la red de "autotransfusiones" y no un miembro de la misma es la razón por la que la Guardia Civil ha decidido poner en libertad al director del Liberty Seguros antes de que se agotase el plazo máximo de 72 horas que marca la Ley para poner al detenido a disposición judicial, precisaron las fuentes consultadas. Sáiz tendrá ahora que acudir a Plaza de Castilla cuando le requiera el titular del Juzgado Central de Instrucción número 31, encargado de las diligencias.
En principio, otro de los detenidos, José Ignacio Labarta, adjunto al director deportivo del equipo Comunidad Valenciana, desempeña un papel similar al de Sáiz en la trama. Ambos realizaban presuntamente las gestiones para que sus corredores pudieran beneficiarse de la sangre tratada para ganar en hematocritos y mejorar su rendimiento en plena competición.
Sin embargo, los detenidos que supuestamente se enriquecían con la trama son los médicos Eufeniano Fuentes, con una dilatada experiencia en el ciclismo y otros deportes, y el hematólogo José Luis Merino Bartres. Los cuatro registros practicados en Madrid por los agentes de la UCO corresponden a dos pisos en Madrid de Fuentes, el domicilio de Merino Batres y el laboratorio con el que se relaciona a éste.
En uno de los apartamentos de Merino Batres se hallaron un millar de dosis de anabolizantes, esteroides, hormonas del crecimiento y un centenar de las casi 200 bolsas de sangre incautadas. El resto fueron incautadas en los dos pisos de Fuentes, donde eran guardadas en neveras, y donde también se encontraron los instrumentos necesarios para la "autotransfusión", tales como criogenizadoras y centrifugadoras. Esos pisos eran dedicados exclusivamente a estas tareas y allí no vivía nadie.
Por último, Alberto León, un ex corredor profesional de bicicleta de montaña, se dedicaba presuntamente al transporte de las sustancias dopantes y de la sangre tratada. Su domicilio fue registrado ayer en San Lorenzo de El Escorial (Madrid), al igual que el de Labarta, situado en Zaragoza.
COLABORACIÓN DE LA UCI.
Las bolsas de sangre halladas cuentan con un código que la identifica con su propietario, pero la Guardia Civil se dirigirá a la Unión Ciclista Internacional (UCI), vía judicial, para que efectúe análisis rigurosos de sangres a los corredores de los que sospecha y así poder comprobar que, en realidad, las bolsas de sangre almacenada corresponden a los ciclistas, explicaron las fuentes consultadas por Europa Press. Los investigadores dan por seguro que el Liberty Seguros y el Comunidad Valenciana no son los únicos equipos ciclistas implicados en la trama de la 'autotransfusión'.
Los agentes de la UCO se esfuerzan ahora por identificar a los supuestos deportistas que acudían a los lugares utilizados por la red para dejar allí su sangre y de los que hay, incluso, grabaciones de vídeo efectuadas durante los meses que ha durado la investigación. Los agentes han podido identificar ya a algunos de los ciclistas que tienen grabados porque gozan de popularidad, pero hay deportistas de otras disciplinas a los que se intenta identificar y que, según las primeras comprobaciones, no pertenecen a la élite de sus deportes.
